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MEMORIAS Cl ENT I FI CAS I LITERARIAS 
vida i su fortuna, i habian derramado a torrcntes en los r.ampos 
de batalla sangre propia i ajena, no para levantar un trono, 
sino para que el pais gozara de completa libcrtad. 
Podian ser mui buenas las intenciones i mejores lasobras del 
vencedor de Chacabuco; pero sus conciudadanos creian tener 
derecho a intervenir en el gobierno de la patria, cuya gloria i 
felicidad habia sido el anhelo de todos. 
Esta fue la causa fundamental de la caida. 
O’Higgins, por otra parte, se hallaba mui lejos de poseer una 
intelijencia privilejiada, i no supo rodearse de los hombres mas 
distinguidos de su pais. 
Entre estos, una media docena, a lo menos, tenia mayores 
aptitudes que el para el gobierno politico en una epoca de paz. 
En los ultimos anos de la dictadura, se trabo una lucha sor- 
da, pero desapiadada, entre un gran numero de patriotas que, o 
por sus servicios en la guerra nacional, o por sus antecedentes 
de familia, o por su saber i su intelijencia, vivian amargados de 
no tener la participacion que les corresponds en el gobierno, 
i el director supremo i sus amigos que resistian enerjicamente 
toda tentativa de lo que ellos juzgaban usurpacion de las fun- 
ciones publicas. 
Esta situacion era, como puede comprenderse, insostenible. 
Era ademas depresiva para quien habia conquistado en bue^ 
na lid el primer lugar entre sus compatriotas, por su valor, por 
su disciplina i por su elevacion de miras. 
Es verdad que aun faltaba por libertar la estremidad meri- 
dional de la Republica, i que O’Higgins i San Martin se halla- 
ban comprometidos en la lucha colosal, pero necesaria, de des- 
truir el poder de Espana en el virreinato del Peru; mas tampoco 
puede negarse que estos grandes objetos de la politica chilena 
no debian ser considerados como un obstaculo para el estable- 
cimiento de un sistema libre de gobierno. 
En diversas ocasiones los historiadores nacionales han narra- 
do los graves conflictos ocurridos entre O’Higgins i el Senado 
Conservador, que fueron causa de que el director supremo de- 
cretara la clausura de este respetable cuerpo. 
De igual modo, han sido dados a conoccr los procedimientos 
de intervencion electoral que prepararon la Convencion de 1822, 
