73 8 
MEM ORTAS C1ENTIFICAS I LITERARIAS 
rosa de los movimientos de los cuerpos celestes con las leyes 
deducidas de la mecanica. 
PRINCIPIO DE LA INERCTA. (Kepler) 
Cuando un cuerpo se mueve libremente en el espacio, se ob- 
serva, desde luego, un movimiento de conjunto que tiene una 
forma jeometrica bien neta i, al mismo tiempo, una especie de 
rotacion, mas o menos compleja, del cuerpo sobre si mismo; 
sin embargo, este ultimo movimiento, cualquiera que sea su 
complicacion, no parece influir en nada sobre el movimiento 
de conjunto. 
Esto se observa indistintamente en los cuerpos vivos o inner- 
tos. 
En la superficie de la tierra, ningun cuerpo puede moverse 
libremente sin estar sometido a la accion de la pesantez. Para 
eliminar esta accion se puede, a la verdad, obligar et cuerpo a 
moverse sobre un piano horizontal, como unabola de billar, por 
ejemplo; pero el roce inevitable del cuerpo eon el piano altera 
el movimiento de aquel cuerpo hasta destruirlo completamente* 
Es una nueva accion sustituida a la primera. Sin embargo, esta 
nueva accion puede modificarse, i se observa que, mientras 
mas disminuye el roce, mas tiempo tambien conserva el cuerpo 
un movimiento de conjunto recto i uniforme. 
Esto permite inducir que, en el limite, cuando ninguna accion 
esterior obra sobre un cuerpo movil, este conserva indefinida- 
mente un movimiento de conjunto recto i uniforme. 
La consideracion de acciones esteriores se impone desde un 
principio, pues se observa constantemente que los cuerpos vi- 
vos, abandonados libremente en el espacio, no pueden, por si 
mismo, influir sobre su movimiento de conjunto, a pesar de las 
acciones musculares que pueden desarrollar; estas se llaman en- 
tonces acciones interiores. 
El movimiento de conjunto se podra estudiar, sin tomar en 
cuenta las dimensiones del cuerpo, si estas dimensiones son in- 
finitamente pequenas respecto al cambio de lugar del cuerpo 
en el espacio. Se concibe asi la necesidad de considerar, en pri- 
mer lugar, cuerpos moviles city as dimensiones son infinitamente 
