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MEMORIAS CIENTIfICAS I LITERARIAS 
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Durante su estadia en la isla de Pascua, los viajeros hicie- 
ron colecciones de plantas, reuniendo a lo menos unas trein- 
ta especies. «La flora de la isla, dice Agassiz, es mui pobre. 
Nq hai ni arboles ni arbustos indijenas. Ni siquiera los ma- 
torrales que caracterizan los litorales de los aislados arreci- 
fes madreporicos del Pacifico se hallan aqui, aunque es de 
suponer que las contra-corrientes ecuatoriales arrastran oca- 
sionalmente algunos jeneros flotantes hasta las playas de la 
isla». Tambien se hicieron colecciones de la fauna del litoral, 
i se examinaron los monumentos pre-historicos que han dado 
fama particular a la isla. 
Los puntos principales donde se han conservado esos mo- 
numentos, estan situados en las dos estremidades de la isla. 
En el estremo Noreste, los alrededores de la bahia Laperou- 
se son adornados con varias plataformas de piedra, como 
tambien algunos puntos del litoral Sureste, al pie del Monte 
Topaze o crater de Rana Roroka. Aqui, en el lugar llamado 
Tongariki, se halla la plataforma mas estensa de todas, con 
unos 150 metros de largo, acompanada de quince estatuas 
grandes que han caido de sus pedestales. En el llano a es- 
paldas de la plataforma hai una multitud de casas de piedra 
cuya mayor parte yace en ruinas; por lo demas, el terreno 
de los alrededores es, segun la espresion de Agassiz, «un 
vasto cementerio». Cerca del crater de Rana Roroka se ha- 
llan las grandes canteras que suministraron los materiales 
para la fabricacion de las estatuas dispersas en toda la isla, 
cuyo numero alcanza a un total de quinientas cincuenta. 
Cuarenta de ellas estan colocadas en el lado interior del 
crater, i otras tantas en el lado esterior al pie de la falda, 
donde quedaban listas para ser trasportadas a las diferentes 
plataformas. El material consiste de un conglomerado vol- 
canico, labrado facilmente por medio de toscos martillos de 
lava dura, i mui descompuesto por las fuerzas de la erosion 
atmosferica. En ciertas partes de las canteras se veil toda- 
