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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
bres viviesen, el cambio simultaneo o a plazo, habia en el 
sistema defectos notables que eran un gran tropiezo al de 
sarrollo de la civilization humana. 
Para que los cambios, en tales condiciones, pudieran veri- 
licarse ; precisaba que el poseedor de una especie dada de 
productos, encontrase: 
1. ° Que los tenedores de los artlculos de que el tenia ne- 
cesidad tuviesen al mismo tiempo necesidad de la especie 
por el ofrecida; 
2. ° Que la especie ofrecida fuese facilmente divisible. Co- 
mo estas imsmas condiciones, i algunas otras, era preciso que 
concurriesen respecto de cada productor, lo que debia ser 
raro, resultaban flojos i restrinjidos los cambios, i languida 
la vida economica. 
La necesidad, la primera gran maestra de todos los pro- 
gresos, ha hecho acudir a los hombres, en todas partes, a 
alguna mercancia de con sumo jeneral en el pais, a fin de to- 
marla come base de sus tratos, i facilitar los cambios. Este 
es el orijen de la moneda. 
Asi es como en Lacedemonia, pueblo guerrero, se adopto 
el fierro en la antigtiedad; en Tartaria, el te; en los pueblos 
pastores de rejimen patriarcal, el buei i el carnero, el cobre 
en Roma; el arroz en el Japon; las pieles en la Bahia de Hud- 
son i en Siberia, pueblo que vivian delapesca o delacaza; 
la sal i la polvora en el Africa Central; el bacalao, en Terra- 
nova; el tabaco, en Virjinia .... 
La adopcion de estas mercaderias, como base de los cam- 
bios, varia de un pais a otro i aun de una epoca para otra; 
pero, en todas partes, esa mercancia se impone por la con- 
veniencia misma de los pueblos. La autoridad, respecto a 
ella, se limita a reconocer lo establecido. 
Mas, estos diversos productos cualquiera que fuese la 
aceptacion que tuviesen en el pais de su orijen, podian no 
tenerla en el mismo grado en los demas pueblos, o, simple- 
mente, no tener aceptacion alguna. 
Ademas, ninguna de esas mercaderias puede conservarse 
largo tiempo; de modo que para el ahorro, son un obstaculo. 
