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MEMORIAS CIENTIFICAS I L1TERARIAS 
alcanzar el orijen mismo del fenomeno, por mui lejano i misl 
terioso que nos parezca; el segundo nos dara a conocer ur 
movimiento altamente complicado i esclarecera un poco el 
antiguo problema de la constitution interna del planeta t J 
rrestre; i en fin el tercero tiene una importancia que nunei 
podria ponderarse en exceso. 
Ha muchos siglos que grandes filosofos de la antiguedal 
clasica, como Seneca i Lucrecio, han sujerido que los ten! 
blores tienen alguna relacion con la formation de las morl 
tanas i se mezclaba esta idea con otras opiniones mas o me! 
nos ridiculas i, en todo caso, fundadas sobre vanas hipotesh 
Mas tarde se olvido completamente este punto de vista, hast! 
que varios jeologos del siglo XIX han encaminado sus invel 
tigaciones en este sent’ do, quedando sus esfuerzos aisladosi 
sin exito mientras no se hubo completado la esploracion d| 
la tierra i adquirido noticias bastantes sobre la jeolojia cJ 
toda su superficie, es decir solamente a fines de diclio sigli 
Si parecia probable que tuviese el fenomeno sismico causrjl 
jeolojicas porque se produce dentro de la misma corteza t< . 
rrestre, sin embargo no era, mas que una suposicion porqu| J 
no se sabia exactamente como se relacionaban entre si ara 
bas ciencias, aunque se observaba que los temblores son u 
atributo de las cadenas de montanas mas importantes, i pc 
consiguiente, mas recientem'ente erijidas en la superficie d<| 
globo. 
Era, pues, necesario averiguar el hecho, i he aqui como s 
procedio en su estudio. Se establecio un catalogo sismic 
que abrasaba toda la tierra i tan complete cpmo se pudo, ; 
mismo tiempo que se distinguian tres clases de rejiones |s 
gun la frecuencia i la fuerza de sus temblores, llamandol; 
sismicas, penesismicas i asismicas. Chile es sismico po 
que sus temblores son mui frecuentes i a veces desoladore 
mientras que siendo estos fenomenos raros i nunca peligr 
sos en el este de la Republica Arjentina, se trata aqui de il 
pais penesismico. A1 contrario la inmensa cuenca del r 
Amazonas es asismica por desconocerse alii los temblorej 
Esta clasificacion, aplicada a toda la tierra, ha bastado pai 
