LA SISMOLO.UA MODEKNA 
727 
los terremotos sacuden reciamente, de las mas antiguas i 
poco elevadas en que hasta los temblores debiles son raros 
i nunca temibles. Es mui facil verificar que fallas i pliegues 
reeientes tambien orijinan lo mui desigual del terreno en 
aquellas. Asi en los Andes las estratas son a veces vertica. 
les o entrecortadas por barrancas profunda s 7 fallas i plie- 
gues complicados, mientras que al contrario las estratas 
contemporaneas de las pampas arjentinas han quedado hori- 
zontales tales como han sido depositadas en el fondo de los 
mares terciarios i no han sido revueltas por dislocaciones 
importantes. Repitiendose lo mismo en todas partes del 
mundo, afirmaremos con todo derecho i fuera de todo hipo- 
tesis que los temblores resultan de las reeientes dislocaciones 
orijinadas en la epoca terciaria por la ereccion de las grandes 
cadenas de montanas. Con esto se tiene un criterio tan claro 
como interesante i del mayor alcance pues que nos hace 
tocar con la mano la causa misma de los sacudimientos sis- 
micos i que se ha leido sobre los mapas jeolojicos sin que se 
la buscase por decirlo asi. 
^Que confirmation mas brillante e instructiva de estas ob- 
servaciones podriamos desear cuando vemos que al produ- 
cirse el terremoto de San Francisco se abrio cerca de la 
costa del Pacifico i en mas de 300 kilometros de largo una 
falla o rotura de la corteza terrestre mientras que las dos 
rejiones que separa entre si se desnivelaban de nueve o diez 
metros la una relativamente a la otra? Casi todos los grandes 
terremotos han suministrado observaciones semejantes i pa- 
rece mui probable que si por el terremoto de Valparaiso no 
sucedio lo mismo el 16 de Agosto del ano proximo pasado, 
fue porque habiendo provenido el sacudimiento de una dis- 
locacion en el fondo del oceano, la falla sismica quedo fue- 
ra de la vista. 
Semejantes dislocaciones no se preparan en un dia, pero 
provienen de esfuerzos jeolojicos lentamente acumulados i 
se anuncian de antemano por lijeras sacudidas diarias o me- 
tios frecuentes, hasta que la corteza terrestre tenga que 
I’omperse ocasionando el terremoto devastador. El equilibrio 
