LA SISMOLOJI A MODERNA 
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nalmente el ‘enfriamiento secular del interior de la tierra 
aparece ahora como la verdadera causa de los temblores, pe- 
ro la sismolojia no tiene que esplicar el orijen mismo de es- 
te calor intemo, cuestion que pertenece al dominio de la 
eosmogonla, talvez la bien mas vana de todas las ciencias en 
todo caso una de las menus accesibles al liombre por falta de 
observaciones direct as; 
Volviendo a la superficie terrestre no parecera sin in- 
heres citar algunas verificaciones en pro de lo que se acaba 
de esponer a grandes rasgos i por esto se consideraran en 
Europa tres cadenas de mon tanas en el orden mismo de su 
ereccion jeoiojica: los Pirineos, los Alpes i los Apeninos. La 
primera ha perdido ya muclio de su antiguo relieve bajo las 
acciones destructivas del agua i del aire, las que se hah 11 e- 
vado, molecula a molecula, gran parte de sus estratas. Al 
contrario, apenas si la cadena mas reciente de los Alpes es- 
ta atacada, i su relieve, mucho mayor que el de los Pirineos 
ha sido poco disminuido todavia. Los Apeninos han surjido 
despues delos Alpes i si se tiene en cuenta su verdadera al- 
tura encima del fondo del mar Tirreno, se ve que su relieve 
absoluto es mayor aun. Los temblores son bastante freeuen- 
tes a lo largo de los Pirineos, pero nunca verdaderamente 
temibles; mas comunes al pie de los Alpes, las sacudidas no 
dejan de ser alii peligrosas i graves de vez encuando, mien- 
tras que son diarias i a menudo destructoras en las cerca- 
nias de los Apeninos. No se podia esperar una confirmacion 
mas clara a lo diclio antes i semej antes hechos se repiten 
en el mismo sentido en todas partes del mundo. 
Aventuremonos ahora a sondear el pasado mas remoto de 
la historia jeoiojica de nuestro planeta. Se encuentran en 
varios paises reliquias de antiguas cadenas de montailas 
que en la epoca de su esplendor, es decir en la era prima- 
ria, Igualaban sin duda a los Andes o al Himalaya, pero que 
el tiempo ha reducido al estado de humildes sierras con for- 
mas i contornos mui suavizados; tales son por ejemplo las 
que los jeologos llaman caledonianas i cuyos vestijios se ve- 
en las islas Lofoten de la Noruega, en las Hebridas i en el 
