LA SISMOLOJIA MODERNA 
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ninguno de los caracteres propios a dicho fenomeno. Por 
Consiguiente se puede estudiar un temblor chileno en Paris 
o en Pekin, mejor talvez que aqui mismo porque, con la dis- 
tancia, los elementos del movimiento vibratorio se sepa- 
ran mas distintamente, con lo que se facilita la lectura del 
sismograma. 
Hai mas, los sismogramas dan a conocer la distancia en 
que se ha producido el temblor i no necesitando la vibracion 
slsmica de trasmisiones multiples i sucesivas como los tele- 
gramas, se puede a veces anunciar que un gran terremoto 
acaba de arruinar tal o cual pais varias horas antes que 
llegue la notieia telegrafica del desastre. A si tuvimos noti- 
eia en Europa de los terremotos de Chile i de California del 
ano 1906, pero sin conocer exactamente la magnitud de los 
desastres, ni tampoco exactamente que ciudades habian si- 
do mas o menos danadas. A1 contrario, a pesai* de su violen 
cia, la horrorosa erupcion del Mont-Pele no dio lugar a nin- 
gun sismograma! i esto vione en apoyo de la independence 
de los fenomenos volcanicos i sismicos. 
Los sismogramas reemplazan con ventaja a los sentidos 
del hombre para la observacion de los temblores de los cua- 
les ninguno puede escapar a la vijilancia de estos delicados 
aparatos. Es por consiguiente preciso establecer una red de 
estaciones sismicas en un pais como Chile para conocer de- 
talladamente sus puntos mas espuestos a los temblores, en 
una palabra para dar a su jeografia sismica base verdade- 
ramente cientiflca. Parece inutil insistir mas sobre un pun- 
to cuya necesidad se impone por si misma. ^Quien ahora se 
atreveria a pensar que tal institucion es un mero lujo para 
Chile? 
De la misma manera que las olas del mar movidas por los 
vientos, se modifican segun la forma de las costas es como 
las cuerdas de un violin dan notas diferences segun el punto 
en que se las toca, asi las ondas sismicas reciben la impre- 
sion del medio en que han caminado, es decir, la masa en- 
tera de ia tierra, de tal suerte que el sismologo fisico sabe 
distinguir en los sismogramas cuales ondas se han movido 
