— 6 
Según Odón de Buen, las especies extra- 
tropicales llegan hasta los 44® de latitud Norte 
en Europa, 34® en Asia y 36® en América. Al 
Sur del Ecuador se extienden hasta los 44® en 
Nueva Zelanda, 37® en América y 34® en Afri- 
ca. 
El mismo autor señala á la familia 1,100 
especies, distribuidas en 132 géneros que 
agrupa en cinco tribus. 
De esas especies señalamos á continuación 
las más notables y útiles que hemos encontra- 
do en Panamá. 
Quilielntia speciosa (Mart) Bactris insig:nis [Jacq]. 
Sin. Vulg-: Pixhá-Palma chontaduro. 
Descripción: Palmera de tallo alto, que alcanza 
hasta 15 y 20 metros con hojas peonadas en la 
parte superior. Flores monóicas. Frutos en 
drupa, formando racimos y rojos en la madu- 
rez. Caule nudoso, cubierto de espinas y con 
raíces adventicias. 
El fruto de esta planta se usa en Pana- 
má, que es donde por primera vez lo hernos 
visto directamente como alimento; pero no 
tenemos noticias de que se haya intentado ex- 
traer la fécula que contiene. Nosotros prac- 
ticamos un ensayo valiéndonos del procedi- 
miento primitivo que se emplea para extraer 
el almidón de yuca, y obtuvimos una fécula de 
buena calidad. Sus propiedades nutritivas 
son prácticamente conocidas de los habitantes 
del Interior. 
Como todas las especies americanas, el 
Guilielma speciosa habita todo el Istmo. Tu- 
vimos oportunidad de estudiarla en Calobre, 
Provincia de Veraguas, cuando visitamos este 
Distrito con ocasión de examinar las ao*uas 
termales que allí existen. ^ 
