LA ANTARTIDA AMERICANA 
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componen principalmente de las islas Coronacion i Laurie, 
entre las que se encuentran dos mas pequehas, las islas 
Powell, separadas de la Laurie por el estrecho de Was- 
hington. 
Todo este grupo de islas participa del clima antartico, 
son altas, desoladas i dificiles de abordar. 
Las alturas de la isla Laurie alcanzan a 820 metros i a 
1650 las de la isla Coronacion. 
Pero sin duda el grupo mas importante de la Antartida 
Americana es el de las Shetlands del Sur: no menos de doce 
islas, cuyas superficies varian entre 56 a 1300 pilometros 
cuadrados, se estienden en la direccion SO. a NE., en un 
largo de 300 mi lias. 
Casi todas son volcanicas, con alturas que llegan hasta 
2000 metros (monte Foster), cubiertas todo el aho de un es- 
peso manto de hielo. 
En el estremo sur, la isla Low (Baja) queda separada de la 
barrancosa isla Smith, que lleva el nombre del descubridor 
del archipielago. 
Hacia el noreste se encuentran las islas Snow i Decepcion. 
La ultima es un crater sumer jido de paredes de mas de 
500 metros de altura, en cuyo interior se ha precipitado el 
mar en el que merced a un canal de menos de una milla de 
ancho, situado al oriente, que permite a los buques buscar 
abrigo en el interior (9). 
Sigue a continuacion la isla Livingstone, una de las mas 
estensas del archipielago, con alturas de cerca de 1000 me 
tros, i que esta separada de otra importante, la isla del Rei 
Jorje I, por otras tres mas pequenas, las islas Greenwich, Ro- 
berts i Nelson. 
(9) Foster con el « Chanticleer », que visito esta isla en 1828, fue 
testigo de un desprendimiento de gases sulfurosos i vapor de agua del 
crater, encontrando fuentes termales de 88° C de temperatura. 
Sobre la actividad volcanica de las tierras antarticas merece rector - 
darse el volcan Erebus, en actividad, situado en la tierra Victoria (lon- 
jitud 167° E) i que se levanta a 3890 metros de altura. 
