ECONOMIA POLITICA 
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el homenaje que les corresponde corao precursores de las 
ciencias sociales con vida propia, independiente i segura. 
Partiendo de este principio de 1a, existencia de leyes natu- 
rales que rijen la vida de las sociedades humanas, los fisio- 
cratas formularon, ademas, algunas maximas de gobierno 
que hasta ahora son objeto de viva controversia. Si la vida 
social se gobierna por leyes naturales, i si estas leyes natu- 
rales conspiran a crear en el inundo el orden i la armonia, 
se impone a los Gobiernos, pensaban los fisiocratas, el deber 
de facilitar el funcionamiento de esas leyes i el de no contra- 
riarlas ni pretender modificarlas (1). De aqui la famosa maxi- 
ma de laissez faire , laissez passer, (2) en que se resumian, 
aun hoi se resumen los anhelos de los que creen que la ac 
cion del Gobierno, en materias economicas, debe restrinjirse 
cuanto sea posible. De modo que hai que buscar en los es- 
critos de los fisiocratas el primer jermen de la doctrina indi- 
vidualista, tan difundida, mas tarde. 
Las doctrinas de la escuela fisiocratica alcanzaron en su 
epoca una gran popularidad. Correspondian a la universal 
aspiracion hacia las soluciones de libertad que apasionaba a 
casi todos los espiritus ilustrados de ese tiempo, i se presen- 
taban como un sistema racional i sencillo, cuva aplicacion es- 
taba llamada a suprimir definitivamente los males, que to- 
dos lamentaban, de la reglamentacion industrial excesiva i 
de la misera condicion de los cultivadores del suelo. 
Ya Turgot, durante su primer Ministerio, habia suprimido 
las corporaciones de oflcios i las aduanas interiores, estable- 
(1) Corresponde precisaraente a esta idea el nombre que adoptaron 
estos primeros economistas. En efecto, fisiocrata, quiere decir partida- 
rio de la Fisiocracia , o sea, gobierno de la naturaleza. 
(2) Esta celebre formula habia sido usada un siglo antes. Pregun- 
tando Colbert en cierta ocasion ,a un comerciante que deberia, a su 
juicio, hacerse para favorecer el comercio, contesto el interpelado: 
«Laisser faire, laisser passer». Un siglo despues, Gournay recojio la 
formula, 1a, presento en momentos propicios i le dio la celebridad que 
ha alczuimdo. 
