ECONOMIA POLITIC A 
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table i sujeta a una forzosa disolucion, por la familia estable 
fundada sobre una amplia autoridad del jefe i mantenida 
despues de la muerte de el por la indivision de los bienes. 
12. Los estudios economicos on Chile . — Las colonias Hispa- 
no Americanas carecieron, como es sabido, de una cultura 
propia i solo existio en ellas un reflejo debil de la cultura 
espanola. Tanto el rejimen politico como el sistema econo- 
mico a que las sometio Espana, conspiraban a mantener a la 
America alejada del movimiento cientifico i del progreso 
economico del mundo. 
A1 declararse la independence de Chile, los estudios eco- 
nomicos eran, a consecuencia de esto, el patrimonio de mui 
pocas personas, entre las cuales es justo citar a don Ansel- 
mo de la Cruz i a don Manuel de Salas. Las ideas de la es- 
cuela mercantil continuaban siendo el unico bagaje econo- 
mico de la mayor parte de los hombres cultos de la epoca. 
Pronto, sin embargo, las doctrinas de los filosofos i econo- 
mistas del siglo XVIII se difundieron en Chile, fomentados 
por el sentimiento de la libertad politica. 
La declaracion del libre comercio promulgada en Febrero 
de 1811, menos por ra zones propiamente economicas que por 
consideraciones politicas, favorecio el progreso material i 
preparo concepciones mas exactas en orden a la libertad de 
los cambios i la proteccion industrial. 
Desde el primer momento, los gobern antes de Chile pro- 
curaron fomentar los estudios qconomicos; i ya al fundarse 
en 1813 el Institute Nacional se dio cabidaen los programas 
a la ensehanza de la Economia Politica, ensenanza que fue 
por cierto bastante deficiente durante muchos ahos, pero 
que contribuia a hacer conocidos los escritos de los econo- 
mistas mas famosos. 
Esta ensehanza cobro una importancia estraordinaria 
desde 1856, fecha en que vino a hacerse cargo de ella, con- 
tratado al efecto por el Globierno de Chile, el eminente eco- 
nomista francos Juan Gustavo Courcelle Seneuil. Las sabias 
ensehanzas de este proiesor i la traduccion al castellano de 
su Tratado Teorico practico de Economia Politica, despertar 
