ECONOMIA POLITICA 
557 
que se haee preeiso establecer cuando i por medio de que pro- 
cedimientos han de formularse doctrinas que merezcan real- 
raente el titulo de cientlficas. 
De aqui que antes de esponer las verdades conocidas de 
la Econorala Politica, necesitemos decir algo acerca del me- 
todo de esta eiencia. 
En terminos jenerales, se llaman metodos cientificos los 
diversos procedimientos adecuados para descubrir nuevas 
leyes cientlficas o para esponer las ya conocidas. 
Existen, por consiguiente, metodos de investigacion i meto- 
dos de esposicion. Naturalmente, los primeros son los unicos 
que tienen verdadera importancia cientifica; los segundos son 
tan solo procedimientos de caracter didactico. Nos limitare- 
mos, por eso,,ahablar de los primeros. 
Los metodos de investigacion cientifica no existen, ha- 
blando propiamente, sino desde principios de la epoca mo- 
derna. Ateniendonos a la conocida opinion de Comte sobre 
la evolucion historica de los conocimientos cientlficos, pode- 
mos decir que 7 mientras exist! 6 el periodo llamado teolojico, 
durante el cual los fenomenos del uni verso se suponian ins^ 
pirados o producidos por intervencion directa de alguna 
divinidad i no se les miraba como resultado de leyes o in* 
fluencias miturales preexistentes, el unico metodo de adqui- 
rir conocimientos acerca de la causa de los fenomenos era 
el metodo dogmatico, o sea, la revelacion de la divinidad 
misma o la interpretacion que de su voluntad liacian los 
sacerdotes, depositaries, en las primitivas edades, del saber 
i la moral. En ese periodo, la verdad, o lo que se estima- 
ba tal, era trasmitida i entregada dogmaticamente al pue- 
blo por sus directores espirituales. 
Mas tarde, cuando prevalece el periodo llamado por los 
positi vistas metafisico, es decir, cuando la esplicacion de 
los fenomenos del mundo no se busco ya en la voluntad de 
los dioses sino en la interpretacion racional, en la justicia o 
en la equidad, entonces el metodo usado para formal* los co- 
nocimientos cientificos fue el raciocinio. Segun el tempe- 
