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MEMORIAS ClENTlEICAS I LITEKARIAS 
taneas. Yale deeir que son el resultado de lentas acumula- 
ciones hereditarias que en el ritmo indefinido de la evolu- 
cion i lainvolueion tienden periodicamentea detenerse i a cam- 
biar de signo, segun lei de complexidad variable en cada caso. 
Un esparlol ilustre, el padre Feijoo i Montenegro, relata 
en una de sus Cartas eruditas i curiosas intitulada « Causes 
del atraso que se padece en Espana en orden a las ciencias 
naturales», un episodio que alrespecto senalado es digno de 
especial meditation. Cuando Carlos II de Ingla terra i su 
hermano el deque de York enviaron a Tenerife, con la mi- 
sion de comprobar el peso del aire por el barometro, a dos 
miembros de la Rejia Sociedad de Londres, recien fundada, 
el embajador de Espana, a quien estos te habian dirijido en 
demanda de una recomendaeion para el gobernador de la 
isla, con la mayor buena fe del mundo los tomo «por locos » 
i los mando arrojar por sus criados de la embajada. 
Incontinente, se traslado aWitehall i alii, en presencia de 
la Corte, riendo a.«carcajadas», refirio lo que acababa de ocu- 
rrirle con los individuos de la idea de «pesar el aire». 
De la misma raza de esos personajes (poco estimable, por 
otra parte) que, bajo la influencia del espiritu baconiano 
triunfan te desde ese siglo, tenian laboratorio en palacio i se 
ocupaban de espediciones como la referida, son los comer- 
ciantes i artesanos londinenses que hoi favorecen la investi- 
gation cientifica, costeando aparatos i erogando fuertes su- 
inas para el Laboratorio Nacional de su pais. 
De la misma clase de ese buen embajador, produeto jenuino 
de un medio en que la selection de los estendimientos venia 
haciendose al reves desde un par de siglos, con la supresion 
sistematica de cuantos se atrevian a escudrihar la naturale- 
za o a tener criterio propio, son aquello^ que, teniendo i.nje- 
rencia en el gobierno de nuestra lustration superior, sin fin- 
jida conviction estiman locura los gastos que exije la ense- 
fianza esperimental bien entendida. ^No sobra, acaso, con el 
magister , la pizarra i las bancas para los alumnos? 
La hos till dad de algunos, el misoneismo de muchos, la 
apatia, indiferencia o indecision del mayor numero respecto 
