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de dépouilles d’insectes trouvées dans les cavités splanchniques 
d’un cadavre d’enfant de huit ans environ, ainsi que dans les 
étoffes qui enveloppaient le corps du délit. Ces recherches, confiées 
au savant médecin vétérinaire Mégnin,bien connu par ses travaux 
sur les différentes familles des Acariens (voir Journal de V Anato- 
mie de Bob in), avaient pour but d’étudier le rôle que les insectes 
avaient joué et d’apprécier le temps qu’ils avaient mis à amener le 
cadavre de l’enfant à l’état de momie sèche sous lequel il se pré- 
sentait, et de remonter, à l’aide de ces données, à l’époque de la 
mort. 
Le cadavre, desséché et momifié, se trouvait dans une double 
caisse, semblable à des caisses à sucre d’épicier, trop courte pour 
sa taille, ce qui fait que ses jambes sont repliées et croisées dans la 
position dite en tailleur. Les étoffes qui enveloppaient le corps sont 
comme empesées par un liquide gélatineux desséché dont elles sont 
imprégnées; en les déployant, on met à jour une quantité innom- 
brable de coques de nymphes ou chrysalides de diptères ; tous les 
plis en sont remplis et on les voit rangées l’une à côté de l’autre, 
comme les alvéoles d’une ruche d’abeilles ; leur nombre incalcu- 
lable peut être évalué à plusieurs millions. L’immense majorité de 
ces coques sont vides, ce qui indique que les insectes parfaits se 
sont échappés : cependant, on en trouve quelques-unes encore 
occupées par les nymphes mortes, et même quelques insectes par- 
faits, prêts à sortir, permettent de déterminer à quelle espèce de 
diptère elles appartiennent. Les plus grandes de ces coques ont 
été produites par la Sarcophaga laticrus Macq., et les plus petites 
par la Lucilia cadaverum Lin. 
Les téguments de la momie sont détruits en grande partie, 
percés d’une foule de trous en écumoire et remplacés, sur une 
grande étendue, par une matière pulvérulente jaunâtre, qui 
recouvre même les os. Cette poussière, examinée au microscope, se 
montre entièrement composée de dépouilles d’Acariens de l’espèce 
Tyroglyphus longior et de leurs déjections. Dans l’intérieur de la 
boîte crânienne on trouve, mêlé à une matière pulvérulente et à 
des cristaux de cholestérine, un grand nombre de coques des 
diptères susnommés et, en plus, des coques de nymphes d’insectes 
d’un autre ordre, de deux grandeurs differentes et ayant les carac- 
tères bien connus des dépouilles des Dermestes et des Anthrènes ; 
en cherchant, on finit par trouver de rares cadavres d’individus 
adultes, dans lesquels on reconnaît le Dermestes lardarius et 
Y A nthrenus museor um. 
Ce sont ces insectes et leurs larves qui ont produit les trous en 
écumoire dont sont percés les téguments et les matières organiques 
desséchées. 
