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Une partie du cuir chevelu, avec les cheveux y adhérant, se 
trouve farcie de poux énormes, ainsi que de leurs œufs; chaque 
cheveu est une véritable brochette de lentes, et les individus 
adultes, de l’espèce Pecliculus capitis, étaient d’un développement 
remarquable. La mort de ces poux est contemporaine, à quelques 
jours près, de celle du sujet, puisque ces parasites ne pullulent 
que sur les corps vivants et ne peuvent vivre sur le cadavre. 
M. Mégnin passe ensuite à l’examen des renseignements à tirer 
relativement au temps qui a dû s’écouler depuis la mort de l’enfant, 
de la présence de ces restes de différents insectes. 
Lorsqu’un cadavre est exposé à l’air libre, il est rapidement 
envahi par une foule d’insectes qui viennent pondre à sa surface, et 
surtout à l’entrée de ses ouvertures naturelles; les larves, sorties 
des œufs, le pénètrent en tous sens pour se nourrir de ses humeurs 
et activent singulièrement sa décomposition, Ainsi agissent les 
diptères du groupe des Sarcophages et certains coléoptères, dont 
les adultes de certaines espèces pénètrent même sous la peau, 
comme les Silphes. Les larves de diptères, connues vulgairement 
sous le nom d’asticots, et celle des coléoptères suffisent pour 
absorber à peu près entièrement les humeurs liquides du cadavre 
et l’amener presque à l’état de squelette, imbibé encore d’acide 
gras, que l’on connaît sous le nom de gras de cadavre ; c’est à ce 
moment qu’arrivent les larves de Dermestes, qui font disparaître, 
jusqu’aux dernières traces, tout ce qui existe de ces matières 
grasses. L’action des Dermestes terminée et le cadavre réduit à 
l’état de momie, les parties organiques sèches, les tendons, la peau 
et les parties musculaires épargnées par les précédents, s’il en 
reste, sont attaqués par les Anthrènes et les Acariens détriticoles 
du genre Tyroglyphe, qui se montrent alors par myriades et 
réduisent à l’état pulvérulent tout ce qui reste de matière orga- 
nique à la surface des os. 
Dans le cas actuel, le cadavre n’était pas tout à fait à l’air libre; 
mais la caisse qui le renfermait, avait les ais mal joints pour laisser 
entre eux des intervalles de deux millimètres au plus; voilà pour- 
quoi les gros Coléoptères qui attaquent les cadavres et les grosses 
mouches des genres Calliphora, Sarcophaga , et même Lucilia , 
n’ont pu y pénétrer ; deux petites espèces de diptères seulement, la 
Sarcophaga latic-rus et la Lucilia caclaverum , ont réussi à 
atteindre le cadavre, et ce sont leurs innombrables larves, produits 
de plusieurs. générations, qui ont commencé l’œuvre de destruction 
du cadavre de cet enfant de huit ans et laissé les nombreuses enve- 
loppes de nymphes dont les étoffes sont remplies. Les larves de ces 
diptères se développent très rapidement (moins d’un mois leur 
suffit pour arriver à l’état de nymphe et à peu près autant pour 
