CXLIV 
C’est d’une de ces croyances que j’aurais le désir de vous 
parler. 
Par combien de voyageurs n’a-t-on pas entendu parler d’une 
feuille qui se transforme en insecte! De temps à autre, les journaux 
se font aussi l’écho de cette fable, que l’on entend parfois soutenir 
avec une assurance énergique par des personnes dont on ne peut 
révoquer en doute la bonne foi, qui souvent même assurent avoir 
été témoins oculaires du fait. 
Evidemment, nous sommes là devant une observation mal faite 
et mal interprétée, car pour tout vrai naturaliste, pour tout philo- 
sophe, la transformation d’une feuille, c’est-à-dire d’un organe 
appendiculaire et respiratoire d’un végétal en un exemplaire indi- 
viduel du règne animal, embranchement des articulés, ne peut être 
qu’une fable des plus monstrueuses. 
Il y a quelques semaines, un voyageur américain m’entretenait 
encore, avec une conviction qu’il n’aurait pas été en mon pouvoir 
d’ébranler, de cette transformation d’une feuille en insecte, trans- 
formation opérée sous ses yeux. Je feignis de me montrer disposé à 
le croire, et par là j’obtins, sur la manière dont les choses s’étaient 
passées, des détails qui me donnèrent, je pense, la clef du phéno- 
mène. Mon interlocuteur insistait surtout sur la naissance graduelle 
de pattes, d’ailes et d’antennes, qu’il avait vue, de ses yeux vue, 
dans la soi-disant feuille, jus- 
qu’à ce qu’elle eût été trans- 
formée en un insecte capable 
de voler, mais conservant 
toujours, dans son aspect, la 
trace de sa prétendue origine 
végétale. 
A n’en pas douter, il s’agis- 
sait des transformations suc- 
cessives par où passe quelque 
espèce de l’ordre des Ortho- 
ptères, Mantide ou Phasmide. 
Pour mieux vous 
faire comprendre 
cette explication, je 
placerai sous vos 
yeux un exemplaire 
de la Chœradodis 
rhombicollis La- 
treille et un exem- 
plaire d’un des de- 
grés antérieurs de 
Chœradodis rhombicollis Latreille. 
Larve, 
