DES DIFFÉRENTS ACTES DU VOL RAMÉ. 37 
point de repère pour évaluer les déplacements d’un oiseau dans 
l’espace, c’est son ombre qu’il faut chercher à voir, et quand cette 
ombre se projette au voisinage de l’observateur, celui-ci peut 
se rendre compte de la rapidité de son mouvement grâce aux 
repères pris sur le sol. 
Enfin, les voyages en chemin de fer donnent parfois l’occa- 
sion d apprécier la vitesse du vol des oiseaux, quand ceux-ci 
vont parallèlement à la marche du train et dans le même sens. 
On voit alors que les Passereaux sont fortement distancés par 
les trains express, dont la marche normale est de 18 mètres par 
seconde ; les Corneilles aussi ont une vitesse inférieure à celle 
des wagons. Mais les Pigeons les accompagnent et les dépassent 
fréquemment; les Hirondelles volent encore plus vite; quant 
aux Martinets, ils dépassent facilement les trains les plus rapides. 
Ce qui diminue l’intérêt des mesures que nous venons de 
citer, c est que diverses influences changent énormément la 
vitesse du vol chez les oiseaux rameurs. 
Le vent est de ce nombre : d’après Van Roosebecque, les 
Pigeons voyageurs, par un vent debout soufflant avec force, ne 
feraient pas plus de 5 kilomètres à l’heure, au lieu de 23 ou 30 
qu'ils font par un temps calme. 
La pesanteur intervient également pour modifier la rapidité 
du vol : si l’oiseau s élève, sa vitesse diminue; s’il descend, elle 
s’accroît. 
§ 33. Etendue que parcourent certains oiseaux en volant. — 
C’est encore sur les Pigeons qu’on a le mieux déterminé la lon- 
gueur du trajet parcouru d’une traite. Aldrovande rapporte 
qu’un de ces oiseaux alla d’Alep à Babylone, soit un parcours de 
€23 kilomètres, en 48 heures, et sans voyager la nuit. 
Un célèbre Pigeon, nommé Gladiateur, fit en un jour le trajet 
de Toulouse à Versailles (330 kilomètres). 
Un Faucon de Henri II, égaré à la chasse dans la forêt de 
Fontainebleau, fut retrouvé le surlendemain dans File de Malte. 
Il avait donc parcouru dans cet intervalle de temps 1 400 kilo- 
mètres. 
