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LE VOL DES OISEAUX. 
courbure de plus grand rayon dans le sens vertical, montre que 
les mouvements propres du vol sont moins étendus chez le 
Héron que ceux qui correspondent au déploiement et au reploie- 
ment des ailes. En effet, pour passer de la position de repos à 
celle d’action, l’humérus, qui était accolé au corps, s’en détache 
et décrit un angle de près de 80°, tandis que dans le vol, entre les 
positions extrêmes d’élévation et d’abaissement des ailes, le dé- 
placement angulaire de l’humérus est environ moitié moindre. 
Mais chez les oiseaux dont les ailes ont peu de surface et 
exécutent des battements de grande amplitude, chez le Guil- 
lemot par exemple, ces organes ont à peu près la même étendue 
de mouvement dans tous les sens; aussi, la tête humérale est- 
elle presque sphérique 1 . 
§ 38. Articulations de l’aile; solidarité de leurs mouvements. 
— Les articulations du coude et de la main s’ouvrent et se 
ferment en sens inverse l’une de l’autre : la pointe du coude 
fermé est tournée en arrière, celle de la main pliée est tournée 
en avant. Strauss-Durckheim a montré que les mouvements de 
ces deux articulations sont solidaires et que le coude ne peut 
s’ouvrir ni se fermer sans que la main s ouvre ou se ferme pa- 
reillement. Le mécanisme qui assure cette solidarité est fort 
curieux : le radius et le cubitus subissent dans les mouvements 
du coude un déplacement de leurs extrémités cubitales 1 une 
par rapport à l’autre; par suite d’un glissement des deux os 
l’un contre l’autre, ce déplacement se transmet jusqu’à leurs 
extrémités carpiennes et commande le mouvement de la main. 
Je me suis assuré cependant, sur différentes espèces d’oi- 
seaux, que cette disposition des os et des surfaces articulaires 
n’établit entre les mouvements du coude et de la main qu’une 
solidarité incomplète. Ainsi, la plus grande extension possible 
du coude ne produit pas l’extension maximum de la main; celle- 
I . Il est difficile d’affirmer que cette loi soit générale, car le nombre d’oi- 
seaux que j’ai pu étudier à cet égard est assez restreint, mais il est probable 
qu’elle ne souffre pas d’exception. Pour la vérifier, il faudrait connaître le 
type du vol et la conformation anatomique de chaque espèce d’oiseaux. 
