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LE VOL DES OISEAUX. 
à son maximum chez les petits oiseaux, dont les coups d’ailes 
sont très rapides ; ces membranes agissent alors comme des 
fléchisseurs automatiques des ailes, et leur action alternerait 
avec celle des muscles extenseurs, dont elles représenteraient 
les antagonistes. 
Comparées à celles des Chauves-Souris, les membranes alaires 
de l’oiseau sont presque rudimentaires; mais les plumes forment 
dans leur ensemble un voile élastique d’une perfection admirable, 
adapté par sa forme et par son étendue au type de vol de chaque 
espèce d’oiseau. 
