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LE VOL DES OISEAUX. 
essentiel d’adaptation de l’aile à sa fonction. Tant que le dévelop- 
pement des rémiges n’est pas complet, les jeunes oiseaux sont 
incapables de voler et 11 e quittent pas le nid. 
Les rémiges sont rudimentaires chez le Pingouin et réduites à 
l’apparence d’écailles chez le Manchot qui ne vole pas; elles 
s’allongent et s’étalent en larges surfaces chez les bons volateurs, 
d’autant plus fortes et plus grandes quelles s'implantent plus 
près de l’extrémité de l’aile et que, par conséquent, elles se meu- 
vent plus vite et trouvent dans l’air plus de résistance h 
Cette relation entre la force des rémiges et les résistances 
qu’elles ont à soutenir est un des nombreux exemples de l’adap- 
tation parfaite des organes à leurs fonctions. 
Mouillard pense que chez certains oiseaux tels que la Huppe, 
le Pluvier, le Vanneau, l’Ibis, les rémiges extrêmes sont seules 
capables de prendre appui sur l’air dans le coup d’aile, les 
autres étant trop minces et trop faibles pour agir utilement. 
Les rémiges les plus fortes sont aussi les plus solidement im- 
plantées sur l’aile : celles qui s’attachent au grand doigt sont 
logées dans des fossettes creusées à l’intérieur de l’os. Au carpe, 
les attaches sont solides encore, mais plus superficielles; les 
rémiges qui se fixent au cubitus n’y adhèrent que par leurs 
pointes; enfin, du coude au tronc, elles sont bottantes au bord 
de la membrane alaire postérieure. 
§ 44. Structure des rémiges. — Considérée isolément, une 
rémige offre un exemple frappant de la parfaite adaptation d’un 
organe à sa fonction. La rémige est construite sur le type des 
autres plumes, mais se caractérise par sa force, par sa grande 
surface, son élasticité et sa légèreté. 
Le tuyau ou canon est un tube de substance cornée qui réunit 
la force à la légèreté. La section de ce tube n’est point circu- 
laire, mais correspond à une ellipse dont le grand axe, qui 
offre la résistance maxima , est dirigé dans le sens où se pro- 
duisent les plus grands efforts. Ce tuyau est engagé dans une 
I. Bishop. Article Motion (Todd’s Cyclopedia of Anat. and Physiol. 1887). 
