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LE VOL DES OISEAUX. 
Les deux lames d’une rémige ne sont ni symétriques ni égales : 
l’une est trois ou quatre lois plus large que l’autre. En outre, les 
barbes de la lame large sont implantées sur la tige sous un 
angle moins aigu que celles de la lame étroite : la somme de ces 
deux angles équivaut à 90° environ. 
Dans chaque rémige, la large lame est tournée en dedans, c’est- 
à-dire du côté de l’axe du corps. Quant à l’ensemble des rémiges, 
il présente l’imbrication des lames d’un éventail. La première 
rémige, ou rémige externe, est la plus basse de toutes; sa large 
lame est recouverte par la courte lame de la deuxième rémige 
et ainsi de suite. Cette disposition donne à l'intervalle de deux 
rémiges consécutives l’aspect et surtout la fonction d’une 
soupape qui s’ouvrirait de haut en bas en livrant passage à 
l’air, tandis que, de bas en haut, cette soupape se fermerait. 
L’aile, dans son ensemble, serait donc perméable à l’air quand 
elle s’élève, imperméable quand elle s’abaisse. 
Beaucoup d’auteurs ont donné à ce jeu de soupapes un rôle 
capital dans le mécanisme du vol. 
Màurand 1 a développé cette théorie en l’appuyant sur quelques 
expériences. D’autre part, un grand nombre d’aviateurs ont pro- 
posé ou réalisé une disposition analogue dans la construction d’ai- 
les artificielles. On verra plus loin dans quelles circonstances se 
produisent ces mouvements individuels des rémiges de l’oiseau. 
§ 45. Classification des rémiges. — Les rémiges sont de trois 
sortes, suivant le segment de l’aile dont elles font partie. 
Les rémiges primaires s’attachent à la main et forment le 
fouet de l’aile ; les secondaires ou cubitales occupent toute la 
longueur de l’avant-bras et s’implantent sur le bord externe du 
cubitus auquel elles laissent ordinairement des empreintes. Sur 
beaucoup de squelettes d’oiseaux, ces empreintes permettent de 
déterminer le nombre des rémiges que portait le cubitus. 
Enfin les rémiges tertiaires s’échelonnent du coude aux flancs, 
en s'implantant sur la membrane axillaire. 
1. Maurand, L'Aéronaute, 1870, p. 75. 
