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LE VOL DES OISEAUX. 
gement de courbure est de rapprocher les rémiges les unes des 
autres, jusqu’à ce que leurs tuyaux se touchent entre eux. Le 
fouet de l’aile est alors fermé au maximum ; cet effet se produit 
automatiquement par le retrait de certains ligaments élastiques 
dont nous aurons à parler. 
Les rémiges secondaires ont aussi des mouvements, suivant 
que l’aile se ploie ou se déploie. Dans le premier cas, elles glis- 
sent les unes sur les autres et se couchent obliquement le long 
du cubitus. Dans le déploiement, au contraire, elles s’étalent 
en se redressant sur le cubitus auquel elles deviennent presque 
perpendiculaires, quand l'aile est complètement étendue. 
Outre les glissements que nous venons de décrire, les rémiges 
ont encore la faculté de pivoter sur leur pointe. Ce mouvement 
change l’orientation des lames et, suivant le sens dans lequel il 
se fait, produit soit 1 ouverture soit la clôture des fentes en 
forme de soupapes que laissent entre elles les rémiges. 
§ 47. Association des mouvements des rémiges avec la 
flexion et l’extension de l’aile. — Soit que l’aile s'ouvre ou 
qu’elle se ferme, chaque rémige doit prendre sa place sans 
retard. 11 y a, dans le déploiement comme dans le reploiement 
de l’aile, une série d’actes associés qui doivent s’exécuter avec 
une précision parfaite. Si des muscles spéciaux présidaient à cha- 
cun de ces actes, la bonne exécution de ces mouvements d’en- 
semble exigerait une admirable harmonie dans les actions 
musculaires. La Nature, dans les cas de ce genre, procède 
autrement : elle assure la coordination des mouvements, en la 
soustrayant à l’action des muscles volontaires, et en la confiant 
à des ligaments élastiques toujours prêts à agir avec ensemble, 
aussitôt que le relâchement musculaire leur permet d’entrer 
en jeu. 
§ 48. Ligaments élastiques des rémiges. — Peu d auteurs 
ont étudié l’anatomie de ces ligaments. C’est à Pettigrew 1 , Alix -, 
1. Pettigrew, On t/ie Physiology of Wings (Transact. of the Roy. soc. of 
Edinburgh, 1871). 
2. Alix, Essai sur l'appareil locomoteur des oiseaux, 1874. Paris, G. Masson. 
