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LE YOL DES OISEAUX. 
ment court sur la face inférieure ou palmaire des tuyaux des 
rémiges, vers le milieu de leur longueur, et contracte des adhé- 
rences avec chacun d’eux. Dans la flexion de l’aile, ce ligament 
revient sur lui-même par son élasticité et, entraînant toutes les 
rémiges secondaires, les couche le long du cubitus. Mais, dans 
l’extension, la main qui s’ouvre et dont le périoste adhère à l’ex- 
trémité du ligament exerce sur celui-ci une traction qui se trans- 
met simultanément à toute la série des rémiges cubitales et qui, 
d’inclinées qu’elles étaient, les redresse perpendiculairement à l'os 
sur lequel elles sont implantées. Les rémiges cubitales et les 
rémiges palmaires s’étalent de cette façon, pour former par leur 
ensemble la surface destinée à prendre son point d’appui sur l’air. 
Tout cela, avons-nous dit, s’accomplit automatiquement, sans 
intervention musculaire. Sur l’oiseau mort, on peut observer ces 
mouvements des rémiges, en ouvrant et fermant tour à tour les 
articulations de l’aile. On voit en outre que, dans la flexion de 
l’aile, les rémiges sont séparées les unes des autres en lames de 
persiennes, tandis que, sur l’aile étendue, ces plumes sont accolées 
entre elles, la courte lame de chacune s’appliquant avec force sur 
la large lame de la suivante. Un pivotement de la rémige s’est 
donc produit pendant les mouvements d’extension et de flexion 
de l’aile. Ce pivotement, indépendant de toute action musculaire, 
est encore dû au ligament élastique dont nous allons compléter 
la description. 
Quand on dissèque la face inférieure de l’aile d’un grand oi- 
seau, d’un Cygne par exemple, on voit (fig. 36) que le ligament 
élastique envoie au tuyau de chaque rémige deux expansions 
obliques orientées en sens inverse l’une de l’autre. De ces deux 
bandelettes, l’une dirigée vers la racine de la plume contourne en 
partie le tuyau et y prend adhérence par son extrémité; l’autre, 
dirigée vers l’extrémité libre de la plume, contourne le tuyau 
en sens contraire et y adhère aussi. 
A l’inspection de la figure, on comprend que si le ligament 
est tiré dans un sens, l’une des séries d’expansions obliques 
sera tendue et l’autre détendue. En tirant le ligament en sens 
