PLUMES ET RÉMIGES. 
73 
l’écartement des rémiges du fouet. En examinant, d’en bas, le 
vol d’une Corneille, on voit très bien ces intervalles entre les 
pennes qui s’écartent comme les doigts d’une main ouverte. Cet 
aspect tient à la conformation des rémiges primaires des oiseaux 
voiliers. Ces plumes sont rétrécies à leur pointe par des échan- 
crures dont la figure 41 , empruntée à Prechtl, montre la disposi- 
tion. 
Quand un Aigle ou un Vautour glisse dans l’air avec vitesse, 
en tenant les ailes étendues et immobiles, si l’on est placé à peu 
près dans le plan où plane l’oiseau, on voit l’extrémité des 
premières rémiges se relever en forme de crochet. Cette forme 
est due à la résistance de l’air qui courbe le bout des rémiges et 
leur donne la forme d’un arc de cercle convexe par en bas. 
Du reste, les rémiges de l’aile voilière sont peu rigides ; il en 
résulte même, pour l’oiseau voilier, une infériorité réelle quand 
il doit pratiquer le vol ramé : ses coups d’ailes n’ont point la 
vigueur de ceux de l’oiseau rameur. 
Les grands voiliers ont les ailes longues, plates, étroites et plus 
ou moins obtuses ; les rameurs les ont plus aigries et concaves en 
dessous; du reste cette concavité varie à chaque instant, suivant 
que la résistance de l’air change plus ou moins la courbure des 
rémiges. 
Entre les deux types extrêmes de l’aile voilière et de l’aile ra- 
meuse, si bien décrits par Huber, il existe une infinité déformés 
intermédiaires : l’aile de la Corneille, par exemple, participe du 
type rameur et du type voilier. 
Prechtl fait remarquer avec raison que les classifications orni- 
thologiques rapprochent souvent, les unes des autres, des espèces 
