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CHAPITRE Y 
CONFORMATION GÉNÉRALE DE L’OISEAU; 
SES DIFFÉRENTS TYPES 
Classement des différents types d’oiseaux suivant leur aptitude au vol. — 
Influence de la conformation de l’oiseau sur sa stabilité dans l’air. — 
Des différentes façons dont l’oiseau corrige ses défauts d’équilibre. — 
Formes du corps et des ailes de l’oiseau. — Légèreté spécifique des ailes, 
chez les différentes espèces. — Rapport de la surface des ailes au poids 
de l’oiseau. — Théorie qui admet que les grandes espèces seraient 
incapables de voler. — Rapport du poids des muscles de l’aile à celui du 
corps de l’oiseau. 
§ 52. Classement des différents types d’oiseaux suivant 
leur aptitude au vol. — De meme que les types si nom- 
breux des navires se distinguent entre eux par leurs qualités 
nautiques, de même les différents types d’oiseaux empruntent à 
leur conformation anatomique certaines aptitudes distinctives. 
Les uns sont remarquables par leur stabilité dans l’air, les 
autres par leur vitesse; ceux-ci, avec leurs grandes surfaces 
d’ailes, rappellent ces barques rapides qui portent beaucoup de 
toile; ceux-là, par le développement énorme de leurs muscles, 
sont comparables aux vaisseaux munis de machines puissantes. 
Les caractères anatomiques d’un oiseau, sa conformation 
générale, la surface de ses ailes, le poids relatif et la forme de 
ses muscles, etc., tels sont les éléments d’après lesquels on peut 
préjuger de ses aptitudes pour tel ou tel genre de vol. A ce 
sujet, on trouve dans divers auteurs des renseignements du 
plus haut intérêt. Ces éléments épars gagneront à être réunis; 
ils prépareront le lecteur aux études expérimentales que nous 
exposerons bientôt. 
