PHYSIOLOGIE DE L’APPAREIL MOTEUR DE L’AILE. 
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seau diminue : elle tombe à 4, à 3, à 2 battements par seconde. 
Pressons encore le mouvement, les ailes s’arrêtent, étendues 
et légèrement relevées. L'oiseau, dans l’attitude du planement, 
se laisse emporter dans la rotation du manège. Dès que le mou- 
vement se ralentit, il recommence à battre des ailes; il cesse 
quand on donne au manège une nouvelle impulsion, reprend 
encore quand sa translation se ralentit. En l’absence d’une me- 
sure précise, j’estime la vitesse qui correspond à l’arrêt des bat- 
tements d’ailes à 16 ou 18 mètres par seconde. Cette expérience 
mériterait d’être reprise avec soin, car il y a peut-être un rap- 
port défini entre la vitesse de l’oiseau et le nombre des coups 
d’ailes qu’il donne à chaque seconde. 
C’est du cerveau sans doute qu’émane l’action modératrice 
qui règle la fréquence des mouvements d’après la vitesse de 
l’oiseau : une blessure à la tête le rend incapable de modérer 
ses coups d ailes. On sait qu’une Perdrix, atteinte d’un grain de 
plomb au cerveau, se met à battre des ailes avec une extrême 
rapidité ; elle s’élève souvent ainsi à une grande hauteur, jusqu’à 
ce qu’elle retombe comme une masse. 
§ 62. Solidarité des mouvements des ailes avec ceux de la 
respiration. — tous les observateurs, depuis Galien, ont noté 
que certains oiseaux poussent des cris au moment où ils 
s’envolent. D’Esterno considère ces cris comme involontaires 
et pense qu’ils sont provoqués par les grands efforts que l’oiseau 
doit faire pour prendre son essor. Il serait bien étonnant, dit-il, 
que 1 oiseau, si déliant à 1 endroit du chasseur, se trahît volon- 
tairement par ses cris, s'il avait le pouvoir de les retenir. C’est 
qu’en effet les efforts énergiques des muscles pectoraux s’ac- 
compagnent d’émission d’air par la trachée 1 . 
1. On peut s'en convaincre par l’expérience suivante. On trachéotomise 
un oiseau et 1 on introduit dans la trachée un tube en T qui, tout en laissant 
libre le passage normal de l’air pour la respiration, lui ouvre latéralement 
une issue que 1 on met en rapport avec un appareil manométrique inscrip- 
teur. Cet appareil, auquel j’ai donné le nom de tambour à levier *, trace 
* Voir la Méthode graphique, r>. 446. Taris, G. Masson, 1384. 
