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LE VOL DES OISEAUX. 
surface de section est de 9 CC ,7. En divisant par ce nombre les 
12 600 grammes que le muscle est capable de soulever, on trouve, 
pour l’effort développé par chaque faisceau dont la section serait 
d’un centimètre carré : 1 kil. 298 grammes. 
En opérant de la même manière sur un Pigeon, j'ai ob- 
tenu pour la force spécifique : 1 kil. 400, chiffre un peu plus 
élevé. 
La force spécifique présente dans les diverses especes d ani- 
maux des valeurs inégales. Ces différences sont tout a fait 
comparables à celles qui existent dans certaines machines, 
relativement à la tension de vapeur sous laquelle elles fonc- 
tionnent. 
Les machines à basse ou à haute pression pourraient être dési- 
gnées sous les noms de machines à petite ou à grande force 
spécifique : les premières ne soulevant guère plus d’un kilo- 
gramme pour chaque centimètre carré de la surface de leur 
piston, tandis que les autres soulèvent 10 ou 20 kil., si la ten- 
sion de la vapeur y est portée à 10 ou 20 atmosphères. 
Les muscles des oiseaux seraient assimilables aux moteurs a 
basse pression, puisqu’ils ne développent guère plus d un kilo- 
gramme par centimètre carré. Au point de vue de la force spé- 
cifique de leurs muscles, les oiseaux ne sont pas supérieurs aux 
mammifères. Mais il ne faudrait pas en conclure que 1 homme 
serait capable de voler comme l’oiseau avec la seule puissance 
de ses muscles. On a vu en effet, § 48, que 1 oiseau 1 emporte sur 
tous les autres vertébrés pour le volume et par conséquent pour 
la force relative des muscles de ses membres antérieurs. 
§ 65. Rapidité d’action des muscles de l’oiseau. — On admet 
que la résistance de l’air contre une surface qui se déplace croît 
sensiblement comme le carré de la vitesse du mouvement com- 
ficiellement provoquées par l’électricité dans les muscles ne sont pas néces- 
sairement de même force que celles que la volonté commande dans les 
conditions normales du vol. C’est pourquoi j ai recouru a une autre sorte 
de mesure dont il sera question plus loin, et dans laquelle les forces sont 
estimées d’après les vitesses qu elles impriment à la masse de 1 oiseau 
pendant le vol. 
