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LE VOL DES OISEAUX. 
L’image photographique (fig. 74) montrera les differentes in- 
flexions de la tige; elle traduira la forme et la position qu’elle 
occupait dans l’espace à des instants consécutifs. 
Tel est le principe de la méthode que j’ai appelée Photochro- 
nographie et qui, mieux que toute autre, traduit les phases de 
la locomotion des êtres animés. Je l’ai appliquée à la solution 
de différents problèmes relatifs à la locomotion de l’Homme et 
des quadrupèdes 1 ; elle se prête non moins bien à l’analyse du 
vol. 
Faisons passer devant le champ noir un oiseau blanc et vive- 
ment éclairé; nous obtiendrons des images successives de l’oiseau 
à des intervalles de temps plus ou moins rapprochés, suivant 
l’intervalle qui sépare les fenêtres du disque. La figure 75 montre 
un Goéland volant devant le champ noir; l’oiseau est photo- 
graphié 10 fois par seconde. 
Les images successives montrent alternativement les ailes 
levées et abaissées ; cela tient à ce que le Goéland donnant, à 
l’essor, à peu près cinq coups d’ailes, et le disque produisant 
10 éclairements par seconde, l’aile se trouve saisie dans deux 
attitudes presque diamétralement opposées. Si le nombre des 
coups d’ailes de l’oiseau était exactement de cinq par seconde, 
le retour périodique des attitudes serait absolument régulier et 
l’on verrait toujours l’aile à des degrés semblables, soit d’élé- 
vation, soit d’abaissement; mais comme il n’en était pas ainsi, 
le nombre des coups d’ailes n’était pas exactement un sous- 
multiple de celui des éclairements. 
Entre les deux positions extrêmes de l’aile représentées sur 
la figure 75 existaient une infinité d’altitudes intermédiaires qui 
ne sont pas photographiées, mais qu’on aurait obtenues si les 
éclairement avaient coïncidé avec d’autres phases des mouve- 
ments de l’oiseau. 
En multipliant davantage les fenêtres du disque, par exemple 
en en doublant leur nombre, on aurait obtenu un nombre double 
1. Comptes rendus de l' Acad, des sciences, passim. 
