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LE VOL DES OISEAUX. 
juger, d’après l’écartement ou le rapprochement des images, de 
l’accélération ou du ralentissement qui se produit aux différentes 
phases du coup d’aile. 
Les lignes verticales et numérotées qui réunissent les images 
des trois séries ont pour but de guider l’œil dans l’appréciation 
du synchronisme entre ces images. 
Ce tableau n’a pas besoin d’être longuement commenté : le 
lecteur peut se rendre compte de la véritable position de l’aile 
à chaque instant, en examinant les figures qui expriment cette 
attitude sous trois aspects différents. 
Chacune des trois séries porte dix images prises à des inter- 
valles de temps égaux et représentant, dans leur ensemble, le 
cycle des mouvements qui se produisent à chaque coup d’aile. On 
a choisi arbitrairement, pour début de la période, l’instant où 
l’oiseau, vu d’en haut (série A), présente la plus large enver- 
gure 1 ; à ce premier instant, l’aile est à peu près au milieu de 
sa phase d’abaissement et horizontalement tendue (série B) ; à ce 
moment aussi , le mouvement est si rapide que la résistance de 
l’air soulève la pointe des rémiges (série C). 
Dans les images suivantes, l’abaissement de l’aile se continue 
et le carpe se porte de plus en plus en avant, jusqu’au moment 
où la remontée commence (ligne 4) ; le carpe se fléchit alors et 
les rémiges pendent verticalement. La flexion du coude, qui 
s’opère en même temps, diminue encore l’envergure de l’oiseau, 
de sorte que les ailes se serrent contre le corps pendant les 
premiers temps de leur remontée (jusqu’à la sixième ligne). 
A partir de cet instant, le déploiement de l’aile commence ; le 
coude et le carpe s’étendent à la fois, jusqu’au déploiement 
1. La série A ne donne vraisemblablement pas la mesure exacte de l’en- 
vergure de l’oiseau. En effet, l’aile du Goéland se termine, dans la plupart 
des images, par des contours arrondis qui appartiennent à des plumes tec- 
trices et non aux rémiges primaires dont la pointe est plus effilée. Mais 
l’oiseau qui a servi dans ces expériences avait les rémiges de couleur 
un peu foncée; elles n’ont pas donné leur image sur le fond imparfai- 
tement obscur dont je disposais. 
