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LE VOL DES OISEAUX. 
Or nous connaissons, par la photochronographie, la trajectoire 
de l’oiseau, ses inflexions diverses, ses accélérations et ses ra- 
lentissements ; en outre, il est facile de mesurer le poids de 
l’animal et par conséquent sa masse. Nous pouvons donc, sans 
rien préjuger du mécanisme du vol, mesurer la force qui sou- 
tient l’oiseau et celle qui produit sa translation dans l’air. 
Four rendre plus intelligible cette estimation des forces, 
d’après les mouvements qu’elles impriment à des masses 
connues, examinons d’abord les conditions plus simples d’un 
problème de balistique. 
Devant l’appareil photochronographique, lançons, au moyen 
d’une sorte de catapulte, une sphère blanche éclairée par le soleil. 
On trouvera sur le cliché, non seulement les inflexions de la 
trajectoire du mobile, mais les positions qu’il occupait à des 
Fig. lit. — Trajectoire photochronographique d'un projectile. 
intervalles de temps égaux, à chaque cinquantième de seconde 
dans le cas présent. La figure 111 montre cette trajectoire et per- 
met d’en caractériser géométriquement la forme qui est très sen- 
siblement parabolique. 
Si l’on rapporte à des coordonnées rectangulaires les positions 
successives du mobile à des intervalles de temps égaux (fig. 11 2), 
on pourra suivre séparément l'effet des deux forces qui agissent 
pour engendrer cette trajectoire. 
