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LE VOL DES OISEAUX. 
§ 120. Évaluation des composantes verticale et horizontale qui 
agissent sur l’oiseau dans le vol. — Si l’on considère comme 
nuis les déplacements du centre de gravité de l’oiseau, c’est-à- 
dire les accélérations suivant la verticale (§ 115), on est conduit à 
admettre que la pesanteur est constamment neutralisée par une 
force égale et contraire, c’est-à-dire par une composante verticale 
ou poussée de bas en haut , continuellement égale à son poids, 
soit 0 k ,623 grammes pour notre Goéland. 
Pour obtenir les valeurs de la composante horizontale qui 
propulse l’oiseau, il faut construire la courbe de ses accélérations , 
ce qu’on obtient par la série des opérations sui\ antes . 
On a d’abord construit (fig. 1 15) la courbe des vitesses abc (ligne 
ponctuée) en élevant, à des .intervalles de temps égaux 1,2,3..., 
comptés sur les abscisses, des ordonnées égales aux espaces 
réellement parcourus par l’oiseau dans les cinquantièmes de 
seconde successifs. Puis, on a corrigé cette courbe d’après les 
déplacements horizontaux du centre de gravité, ce qui a donné 
la courbe pleine ab'c. 
De cette courbe des vitesses on a tiré celle des accélérations 
o, a, a’ X (au bas de la figure), et pour comparer cette accélé- 
ration à celle que produirait la pesanteur, on a mené la droite 
pp parallèle à l’axe des abscisses, dont elle est éloignée d’une 
distance égale à celle dont la pesanteur accroît la v itesse des 
corps graves en 1/50 de seconde. 
L’examen de la courbe des accélérations montre que la loi ce 
qui Ta produite était tantôt positive, c’est-à-dire s’exerçant sui- 
vant la direction du vol dont elle accroissait la vitesse, et tantôt 
négative, c’est-à-dire agissant pour ralentir la translation de 
l’oiseau. Enfin, cette force passait par des maxima et desminima 
dont les valeurs absolues étaient -f- l k ,090 et 1 ,801. 
L’article où j’exposais ces premiers résultats 1 tomba sous les 
yeux d’un mathématicien fort exercé à ce genre de calculs, le 
capitaine de Labouret, qui a souvent à traiter par la même mé- 
1. Revue scientifique, 8 septembre 1888. 
