RÉSISTANCE DE L’AIR AUX CORPS DE DIFFÉRENTES FORMES. 223 
En réalité, l’aile d'un oiseau n’est ni un rectangle ni un 
triangle; sa forme est intermédiaire à celle de ces deux figures. 
On se rapprochera donc de la vérité en prenant, pour position du 
centre d’action de l’air, un lieu intermédiaire aux deux points ci- 
dessus indiqués. Ainsi, on peut admettre que le centre d’action de 
l’air sur l’aile est sensiblement aux 2/3 de sa longueur comptée 
à partir de l’articulation de l’épaule. 
Au siècle dernier, Silberschlag 1 admettait que le centre 
d’action de l’aile , ou point d’application de la résistance totale de 
l’air, est situé dans le voisinage du carpe 2 , un peu en dedans et 
en arrière de cette région. 
Mais c’est aux 2/3 de la longueur de l’aile que l’on doit placer 
le centre d’action de la résistance de l’air d’après Kargl 3 , Pénaud 4 
et la plupart des auteurs qui, plus récemment, se sont occupés de 
ce problème. 
§ 138. De l’action de l’air sur les surfaces courbes. — Cayley 
semble avoir, le premier, tenu compte de la forme concave de 
l’aile, qu’il considère comme accroissant beaucoup la résistance 
qu’elle rencontre dans l’air. Mais, pour apprécier exactement les 
effets de la courbure de l’aile, les expériences des physiciens sont 
encore insuffisantes : elles ont porté, jusqu’ici, sur des courbes 
simples et de forme invariable 5 , tandis que la surface de l’aile 
1. Silbersclilag, Von dem Fluge der Vôgel (Schriften den Berlinischen Ge- 
sellschaft, Naturforschende Freunde. B d II, 1781-1784, p. 214). 
2. Il serait curieux que ce point fut fixe sur toutes les formes d’ailes; en 
tout cas, le contrôle de la théorie de Silberschlag mérite de tenter des calcu- 
lateurs. 
3. Kargl, Zur Mecanik desFluges ( Civil ingénieur , B d XVI. Zurich, 1870). 
4. Pénaud, Uaéronaute, 1873, p. 63. 
3. Poncelet ( Introduction à la mécanique industrielle) considérant le cas 
d’une surface courbée suivant une seule de ses dimensions, comme le 
serait une gouttière, admet que la résistance éprouvée par le côté concave 
agissant contre l’air est très peu supérieure à celle que rencontrerait une 
surface plane égale à la projection de cette gouttière. 
Mais si la surface est concave dans les deux sens, la résistance qu’elle 
éprouve est (surtout pour les petits angles) notablement supérieure à celle 
d’une surface plane de même projection. Elle serait sensiblement égale à 
celle que présenterait lamiême surface courbe développée sur un plan. 
