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LE VOL DES OISEAUX. 
est non seulement compliquée, mais change à chaque instant, à 
cause de la flexibilité des rémiges qui se tordent et se détordent 
à tout changement de la pression de l’air contre leur surface. 
Or, ces changements de pression sont liés à la rapidité plus 
ou moins grande du mouvement de l’aile rameuse. 
On pourra sans doute, quelque jour, en se servant des ailes 
desséchées d’un oiseau auxquelles on imprimera des mouve- 
ments convenables, faire des mesures de la résistance de l’air plus 
directement applicables à l’explication du mécanisme du vol. 
§ 139. Résistance de l’air aux surfaces inclinées sous un 
certain angle, par rapport à la direction de leur mouvement. — 
Pour se rapprocher, de plus en plus, des conditions véritables du 
vol, on est conduit à considérer le cas où une surface rencontre 
l’air sous un certain angle. On verra, en effet, que 1 action de 
l’aile rameuse sur l’air qu’elle frappe, aussi bien que celle du 
vent qui souffle contre l’aile voilière, sont toujours plus ou moins 
obliques. 
De nombreux travaux ont été faits pour résoudre un problème 
analogue : l’action de l’air sur les voiles des navires orientées 
sous différents angles par rapport à la direction du vent. Ces 
travaux éclairent beaucoup le mécanisme du vol des oiseaux. 
Newton supposait que les molécules de l’air, après avoir 
frappé une surface oblique, font un angle de réflexion égal à 
l’angle d’incidence; mais son hypothèse n’était pas soutenable en 
présence du résultat de certaines expériences. 
Vince, Hutton, Thibault, Borda, Piobert, Morin et Didion, etc., 
ont montré, par leurs expériences, que la résistance de l’air 
décroît de plus en plus, à mesure que l’angle formé par le plan 
avec sa trajectoire devient plus petit. Cette résistance, dirigée 
normalement au plan, peut être décomposée en deux forces, dont 
l’une serait opposée à la direction du mouvement, tandis que 
l’autre serait perpendiculaire à cette direction et tendrait à dévier 
le plan de sa route. 
Soient (fig. 122) cinq plans rectangulaires diversement 
inclinés et dont les tranches seules sont visibles pour l’obser- 
