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LE VOL DES OISEAUX. 
l’action do l’air contre un plan incliné sous l’angle auquel ce 
sinus correspond. 
La simple inspection delà figure 124 renseigne bien mieux que 
les tableaux numériques, sur la manière dont varient les deux 
composantes de la résistance de l’air, suivant l’angle que fait 
l’aile avec la direction du vent absolu ou relatif. 
Pour estimer la valeur absolue de ces deux composantes, il 
faut connaître la surface des ailes, la vitesse du vent, absolu ou 
relatif, qui les rencontre, et l’angle que fait le plan des ailes 
avec la direction de ce vent. 
Nous rencontrerons souvent des problèmes de ce genre à pro- 
pos du vol plané ou du mécanisme de la remontée de b aile. 
Pour en donner dès maintenant une idée sommaire, considérons 
le cas d’un oiseau animé d’une vitesse 
de translation horizontale et présentant 
obliquement son aile au vent, sous un 
angle très aigu (fig. 125). 
Comme cet angle est très petit, la 
composante de la résistance de l’air à 
la translation de l’oiseau (R, fig. 124) 
est très faible ; tandis que presque toute la résistance de ce fluide 
formera l’autre composante A, qui soutient l’oiseau contre la 
pesanteur. 
Si cette composante A est suffisante, c’est-à-dire si le vent, 
absolu ou relatif, contre lequel vole l’oiseau, est assez lort, 
l’oiseau glissera sur l’air pendant un temps plus ou moins 
long, sans perdre de sa hauteur. Dans les cas de ce genre, 
on calcule la valeur de la composante A, d’après la formule 
A = KSV 2 sin a. 
C’est encore Cayley 1 qui appliqua, le premier, ces considérations 
Fig. 123. — Figure théorique mon- 
trant l’inclinaison de la surface 
de l'aile de l’oiseau. 
Cayley, Rapport <le la Société aéronautique de la Grande-Bretagne, 1800. 
Traduit dans i'Aéronaute, 1876, p. 203. 
Cette théorie a été admise par plusieurs membres de la Société française 
de navigation aérienne. Penaud, s’appuyant sur les expériences faites par 
Thibault, à Brest, en 1820, et sur ses expériences personnelles, admettait, 
