CHAPITRE XVI 
RÉSISTANCE ET MOUVEMENTS DE L’AIR 
PENDANT L’ABAISSEMENT DE L'AILE 
Le coup d’aile trouve sur l’air plus de résistance, quand l’oiseau est animé 
d’une vitesse de translation horizontale. — Expériences sur un oiseau 
artificiel, animé d’une translation circulaire. — Expériences sur un oiseau 
artificiel, animé d’une translation rectiligne. — Plusieurs auteurs ont 
indiqué l’influence de la translation de l’oiseau sur la résistance que son 
aile trouve dans l’air. — Interprétation de l’accroissement de la résis- 
tance de l’air, pendant la translation de l’oiseau, par la direction oblique 
de l’aile sur sa trajectoire. — Déplacement de l’air par le coup d’aile. 
— Automatisme du mouvement par lequel l’aile qui s’abaisse se porte 
en avant. — Angle que le plan des rémiges forme avec l’horizon, dans le 
coup d’aile. 
§ 153. Le coup d’aile trouve sur l’air plus de résistance quand 
l’oiseau est animé d’une vitesse de translation horizontale. — 
Quand une Mouette s’envole de la surface de la mer, elle donne 
d’abord de grands coups d’ailes dont l’amplitude est au moins 
de 100° ou 110°; puis, à mesure que l’oiseau prend de la vitesse, 
ses battements diminuent d’étendue et l’angle d’oscillation des 
ailes tombe à 30° ou 40°. Souvent l’oiseau vole ainsi, pendant 
longtemps, en rasant l’eau, sans gagner ni perdre de hauteur 
et en conservant une régularité parfaite dans la fréquence des 
battements de ses ailes. 
Puisque l’oiseau ne perd pas de hauteur quand ses coups 
d’ailes diminuent d’amplitude, il faut bien que les battements de 
faible étendue soient aussi efficaces, pour le soutenir, que les 
grands coups d’ailes de l’essor. 
Or, la seule différence entre les conditions du vol, au moment 
