252 
LE VOL DES OISEAUX. 
Je n'ai pu imprimer à l’oiseau mécanique une vitesse supé- 
rieure à 6 mètres à la seconde, mais les expériences dont on 
traînait celle-ci, plus ou moins l'apidement, le long du fil de fer. Il s’agissait 
de mesurer avec précision, d’une part cette vitesse, de l’autre la durée de 
l’abaissement de l’aile. Ces mesures ont été obtenues graphiquement, au 
moyen de la disposition suivante. 
Fig. 134. — Disposition de l’expérience destinée à mesurer les durées du coup d’aile pendant une 
translation rectiligne plus ou moins rapide. 
a. Mesure de la vitesse de translation de la machine. — Cette vitesse n’est 
autre que celle de la corde sans fin qui produit l’entrainement. Or, cette 
corde s’enroule sur une petite poulie I dont les tours sont comptés et inscrits 
sur un cylindre tournant, au moyen d’un style électriques fonctionnant à 
peu près comme le télégraphe Morse. 
La poulie qui sert au comptage de la vitesse a exactement 0 m ,40 de cir- 
conférence ; elle porte, sur la moitié de son périmètre, une armature métallique 
qui ferme un courant de pile, lorsque deux frotteurs passent au-dessus d’elle, 
ce qui arrive pendant la moitié de chacun des tours de la poulie. Le style 
inscripteur, mis en mouvement par un électro-aimant, trace une ligne cré- 
nelée qui, à chacun de ses changements de direction, indique que 0 m ,20 de 
câble ont défilé, c’est-à-dire que l’oiseau mécanique a parcouru cet espace. 
Ainsi, plus la translation imprimée à l’oiseau est rapide, plus est grand le 
nombre des sinuosités inscrites, en un temps donné, sur un cylindre dont 
la rotation est uniforme. 
b .Mesure de la durée d' abaissement des ailes. — Un second signal électriques', 
semblable à celui qui compte les tours de poulies, sert à déterminer la durée 
de l’abaissement des ailes. L’oiseau est construit de telle sorte qu’au 
moment où ses ailes commencent à s’abaisser, le courant qui traverse ce 
signal est rompu ; ce même courant se referme quand les ailes sont arrivées 
à la fin de leur course. Il s’ensuit que la déviation du style mesure, 
par sa longueur dans le tracé, la durée de l’abaissement de l’aile. 
Dans une série d’expériences, on inscrivit à la fois la vitesse de l’oiseau 
mécanique et la durée de l’abaissement de ses ailes; cela donna une série 
de tracés (fig. 135) dont voici l’interprétation. 
Expérience I. — La ligne supérieure a indique la durée de l’abaissement 
