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LE VOL DES OISEAUX. 
à se donner de la vitesse, « de façon à rencontrer toujours 
« sous leur aile de nouvelles colonnes d’air, fresch and un- 
« moved. » 
Séguin aîné 1 émet formellement la théorie des inerties succes- 
sives qui accroissent la résistance au coup d’aile, en raison de la 
translation. 
Ainsi, la théorie que je croyais nouvelle était au contraire fort 
ancienne, mais presque tombée dans l’oubli faute de preuves suf- 
fisantes. Mes expériences, en tout cas, n’auront pas été inutiles 
pour rendre cette théorie indiscutable et surtout pour mesurer 
les efïets de la vitesse de translation de l’oiseau sur la résistance 
de l’air 2 . 
§ 157. Interprétation des effets de l’accroissement de la 
résistance de l’air, pendant la translation de l’oiseau, par la 
direction oblique de l’aile sur sa trajectoire. — Les faits et les 
théories qui précèdent peuvent être examinés à un autre point 
vellent sans cesse et qui, aux vitesses élevées, n’ont pas le temps d’être 
détournées de leur route. Ainsi agissent les ailes des oiseaux. 
On peut se donner la sensation de cette grande résistance au moyen du 
petit appareil suivant. A l’extrémité d’une baguette cylindrique qui lui 
sert de manche, on cloue une palette de bois mince. Cet appareil, en forme 
de T, est présenté à un courant d’eau parallèle au manche; il éprouve une 
certaine résistance. Qu’on fasse tourner la palette, en imprimant au manche 
un mouvement de rotation sur son axe, la résistance de l’eau augmentera. 
Inversement, dans une eau calme, en poussant devant soi la palette, on 
éprouve une certaine résistance; si on fait pivoter le manche, la résistance 
sera augmentée. 
Il y a un certain rapport à observer entre la largeur de la palette et la 
vitesse de rotation qu’on doit lui imprimer. Pour les rotations rapides, la 
palette doit être étroite; or les oiseaux dont le vol est rapide ont les ailes 
étroites. 
1. Séguin aîné, Mémoire sur l'aviation et la navigation aérienne. Extrait du 
Cosmos, 1876, p. 8. 
2. Il serait intéressant de répéter mes expériences sur la durée du coup 
d’aile artificiel, avec un appareil immobile, placé dans un vent de vitesse 
variable ; on verrait alors l’influence de ce vent, plus ou moins rapide, 
sur la durée de l’abaissement des ailes. Comme on ne peut jamais compter 
sur des conditions atmosphériques favorables, pour une expérience de 
ce genre, on pourrait recourir au vent régulier produit par un ventilateur 
puissant. 
