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LE VOL DES OISEAUX. 
On retrouve ici les mêmes conditions que dans le cas où 
un plan, formant avec l’horizon un certain angle, se transporte 
suivant une ligne horizontale. Or, dans ces conditions, la 
décomposition de la résistance de l’air par le plan incliné crée 
une composante qui tend à soulever ce plan. Cette composante 
serait, dans notre machine, en antagonisme avec la force du 
ressort qui tend à abaisser l’aile, et ralentirait cet abaissement. 
Ces différentes manières de se représenter les effets de la 
translation de l’oiseau, ou delà vitesse du vent, pour accroître le 
point d’appui de l’aile, sont identiques au fond. Dans l’une et 
l’autre interprétation, c’est l’inertie de l’air qui est accrue, soit 
que l’oiseau, animé de vitesse, rencontre avec son aile des mo- 
lécules d’air immobiles, soit que le vent, transportant ces molé- 
cules, en vienne éteindre la force vive contre la surface de l’aile. 
Dans les deux cas, la résistance de l’air se décomposera suivant 
les rapports du sinus et du cosinus de l’angle que fait le plan 
avec le sens du mouvement (§ 139). 
L’avantage de cette seconde interprétation serait de réunir 
sous une même théorie, deux actions très dissemblables au pre- 
mier abord, la phase d’abaissement et celle de remontée dont 
on parlera au chapitre prochain. 
§ 158. Déplacement de l’air par le coup d’aile. — L’air 
que l’aile a frappé, et sur lequel elle s’est appuyée, pour sou- 
tenir et propulser l’oiseau, que devient-il? Descend-il en con- 
servant quelque temps la vitesse qui lui a été communiquée? 
Forme-t-il un tourbillon dont le mouvement s’éteint, en se com- 
muniquant à des masses d’air toujours plus grandes? Se réflé- 
chit-il sur la surface de l’aile, comme le voulait Newton, en faisant 
un angle égal à celui d’incidence? Toutes les hypothèses étaient 
possibles en présence de l’inertie de l’air en mouvement. Toute- 
fois, à certains signes, on devrait supposer que l’air frappé par 
l’aile ne subit pas un mouvement d’abaissement. Ce simple fait, 
que l’oiseau reçoit de son coup d’aile un mouvement de propulsion, 
suffit à faire prévoir que l’air s’échappe en arrière de l’aile, en 
sens inverse de la réaction qu’il produit sur le corps de l’oiseau 
