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LE VOL DES OISEAUX. 
pattes arrivent en contact avec le sol. A partir le cet instant, 
l’axe du corps bascule en avant et le Canard s<raiit projeté le 
bec contre terre, s’il ne courait pendant un cerain temps, en 
même temps qu il éteint sa vitesse au moyen (eæ battements 
d’arrêt dont il a été question précédemment. 
Nous pouvons maintenant définir ces battement; dl’arrêt. Com- 
parons en effet la première image à la quatrième (fig. 151), nous 
trouvons la même phase du coup d’aile : la fn de l’abaisse- 
ment; mais la direction du mouvement est bien lilfférente dans 
les deux cas. Le coup d’aile est donné presque verticalement 
dans la première image, presque horizontalement (dans la qua- 
trième. De sorte que la composante verticale qui, dans le pre- 
mier cas, soutenait l’oiseau contre la pesanteur, se transforme, 
dans le second, en une composante dirigée d’avant en arrière 
et dont l’effet est nécessairement d’éteindre la vitesse du vol. 
En même temps, la composante horizontale qui, tout à l’heure, 
propulsait l’oiseau, a maintenant changé de sens et, s’exerçant 
de bas en haut, a pour effet d’empêcher une chuta trop brusque 
sur le sol. 
Les mouvements de l’essor présenteront aussi de curieuses 
particularités : il sera intéressant d’assister aux différentes ma- 
nœuvres par lesquelles l’oiseau tend à acquérir de la vitesse, 
avant de battre des ailes. L’étude de l'essor, aussi bien que celle 
du plein vol, exigera l’emploi d’oiseaux apprivoisés. 
D après quelques essais, bien insuffisants encore, il m’a semblé 
que 1 oiseau qui s’envole d’un perchoir se comporte tout autre- 
ment que celui qu’on laisse tomber d’une certaine hauteur. 
Dans le premier cas, il commence par relever activement ses 
ailes; dans le second, il les laisse relever par l’air dont la pression 
s exerce de bas en haut. 
§171. Conditions expérimentales dans lesquelles on peut faire 
voler des oiseaux. — L’essence de la physiologie expérimentale 
est de changer les conditions dans lesquelles une fonction se 
produit, afin de voir quels changements s’ensuivent du côté de 
la fonction elle-même. 
