VARIÉTÉS DU VOL DES OISEAUX. 
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Certains auteurs ont pratiqué, sur les oiseaux, des expériences 
qui ont donné d’importants résultats. Mouillard a rogné les 
rémiges d’un Pigeon, de manière à réduire de moitié la largeur 
de ses ailes ; il transformait ainsi, au point de vue des formes, 
un oiseau rameur en un voilier. A la suite de cette mutilation, 
il vit changer le type du vol : le Pigeon ne volait que très diffi- 
cilement par les temps calmes ; mais, comme on lui avait donné 
les formes d”un Procellaria, il volait plus aisément quand le vent 
soufflait en tempête. 
A titre d<e contre-épreuve, Mouillard augmenta la surface 
des ailes d’un autre Pigeon. Il recourut, pour cela, au procédé 
par lequel les fauconniers adaptent des rémiges neuves à leurs 
oiseaux mutilés. Le Pigeon dont la voilure avait été ainsi aug- 
mentée fut visiblement gêné dans son vol. 
J’ai fait autrefois des expériences d’un autre ordre sur des 
oiseaux donit j’inscrivais les battements d’ailes. Ces oiseaux 
étaient chargés de poids graduellement croissants et l’on voyait, 
sous cette influence, augmenter la fréquence et l’étendue des 
coups d’ailes. Une Buse peut encore voler avec une charge de 
125 grammes, un Pigeon avec une charge de 60 grammes. 
Il sera important de reprendre ces expériences, en ana- 
lysant d’une manière exacte les modifications qui surviennent 
dans les mouvements du vol, soit lorsqu’on change la forme ou 
l’étendue des ailes, soit lorsqu’on charge l’oiseau de poids plus 
ou moins lourds. On pourra même combiner, de différentes 
façons, les modifications des surfaces et des poids; enfin, placer 
ces poids de diverses manières, de façon à changer la position 
du centre de gravité de l’oiseau. 
L’observation montre déjà qu’en enlevant une proie plus ou 
moins pesante, les Rapaces s’élèvent sous des angles plus faibles : 
Audubon raconte que l’Aigle pêcheur ne peut s’élever que sous 
un angle très aigu, lorsqu'il a saisi un poisson. 
C’est dans les expériences de ce genre qu’on trouvera les élé- 
ments les plus précieux pour étudier le problème mécanique du 
vol, avec toutes les variétés qu’il comporte. 
