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LE VOL DES OISEAUX. 
En revanche, l’action mécanique de l’air contre le plan incliné 
de l’aile, ainsi que les effets de la pesanteur et de l’inertie de 
l’animal, paraissent suffire pour expliquer le mécanisme du vol 
sans coup d’aile, de même que ces actions ont expliqué déjà 
certains actes du vol ramé. 
§ 174. Identité des effets du vent dans tous les genres de vol. 
— Dans le mécanisme du vol sans coups d’ailes, on retrouvera 
les mêmes effets du vent que dans le vol ramé. Les mêmes lois 
numériques président certainement au partage de la pression de 
l’air en deux composantes, dont l’une ou l’autre prédomine, sui- 
vant l’angle que la surface de l’aile forme avec la direction du 
vent. Plus on approfondit la nature des divers genres de vol, 
plus on voit combien ils se ressemblent en somme : on assiste 
même, quand on regarde certains oiseaux, au passage graduel 
d’une allure à l’autre, sans qu’on puisse saisir précisément l'ins- 
tant où finit le vol ramé et où commence le vol à voile. Quand 
un Goéland, par exemple, monte en battant des ailes vers les 
régions où souffle le vent, on le voit d’abord décrire des orbes 
dans lesquels une partie du trajet circulaire est parcourue sans 
battements et l’autre avec des battements d’ailes. Ceux-ci devien- 
ment de plus en plus rares, à mesure que le vent devient plus 
fort, et finissent par disparaître tout à fait. L’action du vent qui, 
dans le vol ramé, ne soutenait l’oiseau que d’une manière dis- 
continue et qui avait besoin d’être secondée par les battements 
des ailes, finit par devenir suffisante pour fournir tout le tra- 
vail du vol. 
Toutefois, malgré ces ressemblances, il est indispensable, 
pour la clarté du sujet, de distinguer le vol ramé du vol sans 
coup d’ailes; bien plus, il me paraît nécessaire de scinder le vol 
sans coups d’ailes en deux sous-genres distincts : le vol plané 
et le vol à voile. 
exagéré ; que cet air atteigne la température de l’oiseau, c’est-à-dire 40°, 
tandis que l’air ambiant serait au-dessous de zéro, de manière à créer un 
écart de 50° entre la température intérieure et extérieure, l’oiseau ne serait 
allégé que d’environ 20 centigrammes. 
