VARIÉTÉS DU VOL DUS OISEAUX. 
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§ 175. Il est utile de distinguer le vol plané du vol à voile. 
— D’Esterno a fort bien montré que si l’on a longtemps nié 
l’existence du vol à voile, c’est-à-dire du vol par la seule action 
du vent, cela tient à ce qu’on a confondu ce genre de vol avec 
le planement ou glissement sur l’air. 
Le planement est un acte temporaire , qui peut se produire 
même par un temps calme ; le vol à voile peut être continu , 
mais exige pour se produire l’existence d’un vent plus ou moins 
fort (§ 9). Le planement s’observe chez tous les oiseaux; le vol à 
voile n’appartient qu’à certaines espèces assez rares dans nos 
pays. Enfin, le planement se produit avec le vent relatif, le vol 
à voile avec le vent absolu. 
A ces titres divers, il y a lieu de distinguer le vol plané du 
vol à voile ; le premier, de beaucoup le plus simple et le mieux 
connu, nous occupera tout d’abord. 
§ 176. Le mécanisme du cerf-volant éclaire celui du vol sans 
coups d’ailes. — On peut enlever un cerf-volant dans deux con- 
ditions bien différentes : soit quand le vent souffle avec force, 
soit dans un air tout à fait calme. Dans le premier cas, il suffit 
d’attacher la corde à un piquet fiché en terre; le cerf-volant 
s’élève et est soutenu à une certaine hauteur où il reste fixe 
quand la brise souffle avec égalité. En air calme, le cerf-volant 
s’élève aussi, quand un coureur, l’entraînant par sa corde, crée 
un vent relatif sous l’appareil. 
Dans ces deux cas, si le cerf-volant se maintient à une hauteur 
constante, c’est que l’une des résultantes de la pression de l’air, 
celle qui s’exerce contre la pesanteur, est précisément égale au 
poids de l’appareil, tandis que la résultante horizontale est neu- 
tralisée par la traction de la corde. 
Mais avant d’atteindre cet état d’équilibre, et tant qu’il s’élève 
du sol, le cerf-volant éprouve, de la part de l’air, des pressions 
incessamment changeantes, suivant l’angle sous lequel il pré- 
sente sa surface à l’action du vent. Au début, quand le plan 
frappé par l’air est à peu près vertical, l’effet du vent s’exerce 
presque tout entier horizontalement, et la corde est fortement 
Marey. — Vol des oiseaux. 
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