VARIÉTÉS DU VOL DES OISEAUX. 
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qu’il parcourt contre le vent, tandis que d’autres ont cru le voir 
descendre dans ce cas et monter, au contraire, lorsqu’il cède 
au vent. 
Il ne saurait être impossible de déterminer exactement ce qui 
se passe dans ces circonstances. Ce problème est identique à 
celui que les géomètres résolvent à chaque instant, lorsqu’ils ont 
à mesurer la hauteur ou la distance dun point inaccessible. Or, 
quand on sait déterminer la position qu’occupe, dans l’espace, 
le coq immobile qui surmonte un clocher, il suffit d’appliquer 
la meme méthode un certain nombre de fois, pour déterminer 
la série des positions qu’occupe, à des instants successifs, un 
oiseau qui plane ou qui vole à voile. Toute la difficulté consiste 
à réaliser en un temps très court chacune de ces déterminations 
géométriques, afin de pouvoir les répéter à courts intervalles 
de temps. 
Voici la méthode que j’ai proposée autrefois, mais que les 
circonstances ne m’ont pas encore permis de mettre en pratique : 
« Dans un lieu où des oiseaux se livrent au vol à voile, sup- 
posons deux observateurs séparés l’un de l’autre par une dis- 
tance connue. Chacun d’eux est muni d’une chambre noire sur 
le verre de laquelle l’oiseau peint son image qui se déplace en 
sens divers. Chaque observateur tient à la main un style élec- 
trique dont la pointe écrivante est actionnée à des intervalles 
de temps égaux, par les clôtures et ruptures alternatives d’un 
circuit commun. A un moment donné, chacun des observateurs 
commencera à suivre le mouvement de l’image de l’oiseau sur 
le verre, avec la pointe de son style ; à un autre moment, tous 
deux cesseront de tracer. 
« A la fin de l’expérience, les deux glaces porteront des images, 
formées de courbes ponctuées dans chacune desquelles l’écarte- 
ment des points sera plus ou moins grand, suivant la vitesse ou 
la direction du vol. En combinant ces images prises de points 
de vue différents, on pourra construire géométriquement la tra- 
jectoire de l’oiseau, suivant les trois dimensions de l’espace. 
Sur cette figure en relief supposée construite, l’écartement des 
