LE VOL PLANÉ. 
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une certaine distance, ou pour remonter à une certaine hauteur; 
ce genre de vol s’observe fréquemment. 
Quand un Pigeon, perché sur le bord d’un toit, veut descendre 
à terre, il le fait en planant. Toutefois, les manœuvres de l’oiseau 
sont différentes, suivant que le point où il se propose d’atterrir est 
placé verticalement au-dessous du point de départ, ou plus ou 
moins éloigné de cette verticale. 
Dans le premier cas, le Pigeon peut descendre verticalement 
en déployant les ailes et la queue, de manière à prendre un triple 
appui sur l’air. Mais alors la vitesse de chute est excessive, et 
l’oiseau, un peu avant d’atterrir, doit éteindre cet excès de vitesse 
au moyen de coups d’ailes d’arrêt. Parfois, pour atteindre son but 
avec moins de vitesse de chute, le Pigeon décrit des orbes descen- 
dants dont le rayon est d’autant plus grand que l’arrivée sur le 
sol devra être plus retardée. 
Si, au contraire, le point d’arrivée est, dans le sens horizontal, 
assez éloigné du point du départ, l’oiseau y atteindra, soit en se 
laissant glisser suivant une ligne inclinée, soit en donnant de 
rares coups d’ailes si la vitesse que la pesanteur lui commu- 
nique est insuffisante pour le porter jusqu’à son but, par simple 
glissement sur l’air. 
Ici vient se placer une question importante : Quelle est la plus 
grande distance horizontale qu’un oiseau puisse parcourir, en se 
laissant glisser d’une hauteur donnée? 
§ 180. Rapport de la hauteur perdue à la longueur horizonta- 
lement parcourue, dans le planement descendant. — D’Esterno 1 
croit avoir observé que la distance parcourue par l’oiseau, dans 
le sens horizontal, peut atteindre huit fois la hauteur perdue. 
A ce compte, la trajectoire de l’oiseau ferait avec l’horizon un 
angle de 7 degrés. 
Pour Mouillard 2 , l’oiseau qui glisse sur l’air descendrait sous 
un angle de 10° et parcourrait horizontalement 5 mètres, pour 
chaque mètre de hauteur perdue. 
J. D’Esterno, loc. cit., p. 81. 
2. Mouillard, loc. cit., p. 218. 
