314 
LE VOL DES OISEAUX. 
Cette théorie ne satisfait pas entièrement, car on ne com- 
prend pas bien pourquoi l’oiseau ne perd pas, quand il cède au 
vent, la hauteur qu'il a gagnée en volant contre le vent. Mais 
la théorie s’éclaire, si l’on tient compte de la masse de l’oiseau 
et des effets de l’inertie. 
§ 191. Rôle de l’inertie de l’oiseau. — Tous les auteurs qui 
se sont occupés du vol à voile, Mouillard, Basté 1 et d’autres, 
ont fait jouer un rôle important à la masse du corps ; ils ont mon- 
tré que les oiseaux trop légers ne peuvent voler à voile ou volent 
mal, par les grands vents. Cela tient à ce qu’un oiseau trop léger 
dans le parcours sous le vent, grâce à la vitesse de sa translation, l’oiseau 
monte dans l’air, les ailes immobiles, et peut s’y soutenir un jour entier 
du veut ; l’autre exprime le sens du mouvement. 
sans autre effort que celui qu’exige le maintien de ses ailes étendues et la 
direction du vol suivant un cercle. » 
1. Mouillard admet que la masse de l’oiseau emmagasine la force du vent 
et acquiert une vitesse qui peut être retournée contre le vent lui-même. 
L’oiseau, quand il a le vent debout, orienterait ses ailes sous un angle con- 
venable pour s’élever. 
Pour Basté également ( loc . cit., p. 191), plus l’oiseau est pesant, plus il 
manœuvre aisément au milieu des courants aériens. « Si le Naucler, dit- il, 
ne pesait comme le moineau que 20 ou 30 grammes, il lui serait très diffi- 
cile de pratiquer le vol à voile, car la moindre variation du courant aérien 
ferait osciller son corps. Par suite, les ailes ne pourraient être maintenues 
sous une inclinaison précise, et le vent, agissant avec force sous ces ailes 
mal orientées, soulèverait et emporterait le Naucler sans qu’il puisse 
résister. 
