LE VOL A VOILE. 
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la direction de son vol, l’oiseau crée artificiellement des varia- 
tions de l’intensité du vent. 
Supposons, en effet, qu’un oiseau reçoive le vent par le côté 
droit et vole en décrivant des zigzags dans un plan horizontal. 
Chaque fois que l’oiseau infléchira son vol vers la droite, la 
quantité de chemin qu’il fera contre le vent en augmentera la 
vitesse relative ; inversement, cette vitesse diminuera lorsque 
l’oiseau, changeant de direction, cédera plus ou moins au vent. 
Ces rafales artificielles devront avoir des effets analogues à ceux 
qui viennent d’être décrits. 
Mais c’est surtout dans le vol par orbes, que l’oiseau obtient 
une grande inégalité de la vitesse relative du vent, car dans 
le cercle qu’il décrit il vole, tour à tour, avec vent debout et 
avec vent arrière. 
§ 194. Mécanisme du vol par orbes. — Dans la partie de 
son orbe où il vole vent arrière, l’oiseau voilier résiste par son 
inertie à l’entraînement. Tant que le vent a, sur l’oiseau, un 
excès de vitesse suffisant, celui-ci est soutenu et, suivant l’in- 
tensité de la force ascensionnelle qui agit sur lui, peut monter, 
garder sa hauteur ou descendre légèrement. 
Avant d’avoir subi un entraînement qui lui fasse trop perdre 
de hauteur, l’oiseau accomplit un mouvement tournant. Comme 
on l’a vu plus haut § 191, il revient contre le vent, avec une 
vitesse de sens contraire ; la vitesse relative du vent s’en trouve 
accrue 1 et, avec elle, la force qui soulèvera l’oiseau. A l’entraî- 
nement que le vent tend à lui faire subir, il oppose maintenant, 
non seulement son inertie, mais aussi la force vive que le vent 
lui a communiquée. Cette force vive, l’oiseau aura intérêt à la 
dépenser tout entière, avant de faire un nouveau mouvement 
1. Quand l’oiseau est animé d’une vitesse propre, la vilesse relative du 
vent, par rapport à lui, est la somme algébrique des vitesses de l’air et de 
l’oiseau. Ainsi, par un vent de 15 mètres, un oiseau qui a subi un entraî- 
nement de 10 mètres n’éprouve plus qu’un vent relatif de 5 mètres par 
seconde; mais si l’oiseau retourne cette vitesse de 10 mètres contre le vent 
de 15 mètres, il en résultera un vent relatif de 25 mètres à la seconde. 
