LE VOL A VOILE. 
323 
seau voilier. Entre les deux phases opposées, où l’oiseau vole 
vent arrière, puis vent debout, il y a des phases intermédiaires 
où il reçoit le vent de côté. C’est à ces instants, que l’oiseau 
exécute les mouvements qui changent la direction de sa force 
vive par rapport à celle du vent. Or, tandis qu’il franchit les 
portions de son orbe perpendiculaires à la direction du vent, 
quelle est la force qui le soutient? 
Les observateurs s’accordent à admettre que, dans son par- 
cours circulaire, l’oiseau est incliné comme un cavalier dans un 
cirque, c’est-à-dire que l’aile tournée vers le centre de l'orbe 
est plus basse que l’autre. S’il en est ainsi, l’oiseau présentera 
au vent sa face ventrale, à l’un des instants considérés, et alors 
il sera soutenu par le vent; mais, à l’extrémité diamétralement 
opposée de son orbe, l’oiseau recevra le vent par sa face dorsale, 
ce qui aura pour effet de le faire descendre 1 2 . Écbappera-t-il à 
cette chute par l’extrême rapidité de son mouvement pendant 
ce passage dangereux? C’est là ce qu’il est important de con- 
naître ; et comme l’observation semble insuffisante, il y a lieu 
d’instituer certaines expériences pour déterminer les conditions 
véritables du vol à voile. 
La forme réelle de la trajectoire de l’oiseau, sa vitesse, ses 
attitudes aux différents points de son parcours, entin la direc- 
tion du vent, tels sont les différents points qu’il est indispen- 
sable d’établir. 
Dans les publications relatives au vol à voile, on trouve 
souvent la trajectoire du vol par orbes représentée en plan et en 
élévation*. Mais si ces figures, tracées sans points de repères fixes, 
expriment l’aspect général des orbes décrits, on ne saurait avoir 
une pleine confiance dans leur fidélité. Et même, en admettant 
1. J ai dit § 12 comment 1 oiseau qui vole en orbes change brusque- 
ment l’inclinaison du plan de sa queue aux deux diamètres opposés du 
cercle parcouru, cette inclinaison étant telle, que le vent soulève toujours 
la queue et la partie postérieure du corps. 
2. Cette double représentation se trouve dans le travail de Basté et dans 
les mémoires inédits de Bazin et de Bretonnière. 
