CHAPITRE XXI 
DU TRAVAIL DÉPENSÉ DANS LE VOL 
Définition du travail mécanique. — Estimation du travail dépensé dans le 
vol ramé; insuffisance des données expérimentales sur les mouvements 
de l’oiseau. — Travail moteur mesuré d’après les données cinématiques 
de la photochronographie. — Le travail, à l’essor, est plus grand qu’en 
plein vol. — Travail dans le vol ascendant et dans le vol descendant. — 
Travail relatif des grands et des petits oiseaux. — Pendant la remontée de 
l’aile, les muscles pectoraux font du travail négatif. — Tout le travail dé- 
pensé dans le vol ramé se produit dans le coup d’abaissement de l’aile. 
— L’oiseau dépense- t-il du travail dans le vol plané et dans le vol à voile? 
§ 197. Beaucoup de problèmes de mécanique animale pour- 
ront être résolus par les méthodes exposées dans les précédents 
chapitres. 
En ce qui concerne la locomotion aérienne, il est une question 
qui, plus que toutes les autres, préoccupe les esprits : Quel est le 
travail que l’oiseau dépense pour voler? Suivant la réponse qui 
leur sera faite, ceux qui cherchent à créer des appareils volateurs 
sauront s’ils peuvent trouver, dans la force musculaire de 
l’homme, ou dans les machines dont on dispose aujourd'hui la 
production de travail nécessaire pour réaliser leurs projets. 
§ 198. Définition du travail mécanique. — Jusqu’au commen- 
cement de ce siècle, on ne savait pas estimer la force des mo- 
teurs animés ni celle desjmachines. La commune mesure est 
fixée aujourd’hui ; c’est le travail mécanique dont la définition 
ordinaire est le produit d’une force par le chemin qu' a parcouru 
son point d'application l . L’unité de force, ou kilo gramme Ire, est 
1. La force ou l’effort F multiplié par l’espace parcouru E, c’est-à-dire le 
produit FE, exprime le travail effectué. Cette formule a une autre expres- 
sion, quand le travail est produit par la pesanteur ou contre la pesanteur. 
Quand un corps, par exemple, a été élevé à une certaine hauteur, il a fallu 
