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G. 1.3 a r 
[Memoria V.] 
sperimentalmente ad animali di laboratorio il mezzo di affrontare con criteri sistematici e 
scientifici il problema, che gli sprazzi di luce proiettati dall’ empirismo nei secoli avevano 
additato, 1’ Ehrlich vi si accinse con indagini geniali, metodiche ed indefesse e creò le basi 
della moderna chemoterapia sperimentale, la quale ha per oggetto lo studio dell’ azione e 
del meccanismo di azione di sostanze chimiche sulla cellula e sui microrganismi patogeni. 
Si trattava però sempre di preparati chemioterapici contro infezioni da protozoi ed 
affini, parassiti per la loro spiccata differenziazione (membrana, nucleo e differenziazione 
sessuale etc.) assai più delicati e facilmente aggredirli che non i batteri, dei quali tuttavia 
alcuni (come il carbonchio) sembrano rientrare nel “ cono di dispersione „ del Salvarsan. 
Spetta al Morgenroth il merito di avere fornito specificamente la dimostrazione della pos- 
sibilità di una chemoterapia efficace anche contro le infezioni batteriche. 
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Le ricerche sperimentali di Morgenroth e suoi collaboratori ( 1-7), allacciandosi a quelle 
dello stesso Morgenroth sulla tripanosomiasi (9-10) hanno infatti provato che alcuni alca- 
loidi della serie chinica posseggono una spiccata azione profilattica e terapeutica di fronte 
all’infezione pneumococcica del topo, laddove i sali della chinina e dell’ idrochinina non 
dimostrano analoghe proprietà; tali risultati trovarono larga conferma ( 1 1-12-13). Succes- 
sivamente un discepolo de! Morgenroth, il Levy (6), ha potuto ancora stabilire che gli 
stessi alcaloidi della serie chinica spiegano uguale azione sull’ infezione da streptococcus 
mucosus, mentre le indagini del Morgenroth stesso escluderebbero tale proprietà per l’ in- 
fezione da streptococcus longus. 
Anche in vitro, secondo le esperienze di Wright (14), di Neufeld e Schiemann (15), 
di Tugendreich e Russo (16), gli alcaloidi della chinina mostrano di possedere una spic- 
cata azione sul pneumococco sia arrestando lo sviluppo delle culture che uccidendo i bat- 
teri, laddove gli stessi composti sarebbero dotati di scarso potere sugli stafilococchi e sul 
paratifo (Wright). 
Analogamente poi a quanto fu stabilito da Ehrlich pel tripanosoma rispetto ai com- 
posti chemioterapici arsenicali, anche alcuni batteri coltivati in terreni contenenti sali di 
chinino (Haendel e Baerthlein (17): tifo e paratifo) o contenenti alcaloidi della chinina 
(Tugendreich e Russo (14): pneumococco), oppure passati ripetute volte attraverso animali 
trattati con alcaloidi della chinina (Morgenroth e Kaufmann (4): pneumococco), acquistano 
una spiccata resistenza agli stessi preparati. 
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La povertà delle nostre risorse terapeutiche contro l’infezione melitense da un lato, 
la fragilità del micrococco di Bruce che lo fa supporre fra i più facilmente aggredirli per 
via chemioterapica dall’altro, mi spinsero a studiare sia in vitro che in vivo l’azione di 
questi stessi composti della serie chinica sul micrococco militense. 
